America’s History of Luck Is Running Out
"Ülkenin yükselişi, daha uzun sürmesi olası görünmeyen şanslı koşullardan kaynaklandı."
Amerika Birleşik Devletleri, modern tarihin en şanslı ülkesidir. Yerleşimcileri anavatanlarından zorlu bir deniz yolculuğuyla ayrılmış, bir dizi marjinal Avrupa ileri karakolu olarak başladı. Koloniler bağımsızlıklarını kazandıklarında, zayıf, fakir ve dik kafalıydı. Ancak bir buçuk yüzyıldan daha kısa bir sürede, bu 13 orijinal koloni Kuzey Amerika boyunca genişledi, bir iç savaştan sağ çıktı, Batı Yarımküre'deki diğer büyük güçleri sürdüler ve dünyanın en büyük ve en dinamik ekonomisini oluşturdular. Bu yükseliş, Soğuk Savaş'taki zaferin ABD'yi iktidarın zirvesinde yalnız bıraktığı 20. yüzyılın sonuna kadar durmadı. Kısa bir süreliğine.
New York'ta bir kadın, 19 Ekim 2018'de bir Mega Millions piyango bileti dolduruyor.
ANGELA WEISS / AFP VIA GETTY IMAGES
Amerikalılar, bu olağanüstü hikayeyi atalarının erdemlerine, Kurucu Babaların aydınlanmış bilgeliğine ve Amerika’nın kendine özgü liberal demokratik kapitalizm karışımının özündeki değerlerine atfetmeyi severler. Ancak yerli halka ve Afrika'dan ithal edilen kölelere karşı sergilenen hatırı sayılır zulmün yanı sıra, iyi şans da önemli bir rol oynadı.
Amerikalılar, Kuzey Amerika doğal kaynaklar ve bereketli topraklar açısından zengin olduğu, gezilebilir nehirlerin geçtiği ve çoğunlukla ılıman bir iklime sahip olduğu için şanslıydı. Ve en başından beri, Birleşik Devletler mevcut büyük güçler arasındaki rekabetten yararlandı. Fransa, İngiliz rakibini zayıflatmak için Amerikan Devrimi'ni destekledi ve yeni ulus, Napolyon'un Avrupa'da savaşmak için paraya ihtiyacı olduğunda ve 'Louisiana'yı düşük bir fiyata satmaya istekli olduğunda topraklarını ikiye katladı.
Avrupa'daki savaş, Amerika Birleşik Devletleri'nin 1812 Savaşı'nda Kanada'yı işgal etme konusundaki aptalca kararından kurtulmasına da yardımcı oldu. İngiltere, tüm gücünü eski iğrenç sömürgecilere karşı çeviremeyecek kadar Napolyon'u yenmekle çok meşguldü. Amerika Birleşik Devletleri, kıtaya yayıldıkça ve Meksika'dan Teksas, New Mexico, Arizona ve California'yı aldıkça giderek daha fazla dikkat çekti, ancak Avrupalı güçler zamanın çoğunu birbirleriyle rekabet ederek geçirdialer ve çoğunlukla Amerika Birleşik Devletleri'ni kendi başına bıraktılar.
1900'e gelindiğinde, yükselen Almanya hakkındaki İngiliz endişeleri, onları Pasifik Kuzeybatı ve Güney Amerika'daki toprak iddialarını terk etmeye ve ABD'yi yatıştırmaya yöneltti. Ve o anda, 1823 Monroe Doktrini gerçekleşti.
Gerçekten de, başka hiçbir büyük güç, Amerika'nın kuruluşundan bu yana sahip olduğu sözde özgür güvenliğin tadını çıkarmadı. İngiltere dışında, diğer tüm büyük güçler son 200 yılda en az bir kez istila edildi ve birçoğu fethedildi ve en azından geçici olarak işgal edildi. İngiltere bile 2. Dünya Savaşı sırasındaki Alman bombalamalarında yaklaşık 50.000 sivili kaybetti. Yabancı birlikler en son 1812 Savaşı sırasında ABD topraklarını işgal ettiler ve kıta ABD'si, 20. yüzyılda Avrupa ve Asya'yı yok eden iki dünya savaşı sırasında etkin bir şekilde zarar görmedi. Bu bedava güvenlik, Amerika Birleşik Devletleri'nin her iki savaşa da girecek, en az kayıpla karşılaşacak ve savaş durduğunda egemen bir konumda ortaya çıkacak son büyük güç olmasına da izin verdi.
Elbette, ABD liderleri de bu şanslı molalardan yararlanan bazı akıllı kararlar aldılar. Bireysel özgürlüğe ayrıcalık tanıyan ve fırtınalı bir kapitalist ekonominin oluşturulmasını teşvik eden bir anayasayı kabul ettiler. Kıtayı dünyanın her yerinden gelen göçmenlere açtılar ve göçmen dalgalarının ürettiği sürtüşmeleri durdurmayı başardılar. Ve köleliğin utanç verici mirası Amerikan deneyimini bozmaya devam ederken, Kuzey'in İç Savaş'taki zaferi kıtanın kalıcı bir şekilde bölünmesini engelledi ve yeniden birleşen ülkenin tam güç potansiyeline ulaşmasına izin verdi.
Büyük bir güç haline geldiğinden beri, Birleşik Devletler düşman seçiminde de şanslıydı. İmparatorluk Almanyası ürkütücü bir askeri güçtü, ancak Amerikan Seferi Kuvvetleri 1918'de geldiğinde silahlı kuvvetleri tükenmişti. Nazi Wehrmacht daha da yetenekliydi, ancak Adolf Hitler beceriksiz bir stratejistti ve . yine de Almanya'yı yenmek için çalışan Sovyetler Birliği işin büyük kısmını halletti. İmparatorluk Japonyası’nın ekonomisi, 1941’de Amerika’nın yaklaşık beşte biri büyüklüğündeydi, savaş zamanı liderliği derinden bölünmüştü ve Çin’de savaşmakta olan binlerce askeri bataklığa saplanmıştı. Pasifik'teki II.Dünya Savaşı pek de çocuk oyuncağı değildi, ancak ABD savaş için seferber olduktan sonra sonuç hiç şüphesizdi.
Sovyetler Birliği açık ara Amerika’nın en zorlu düşmanıydı, ancak deste yine Amerika’nın lehine ağır bir şekilde istiflenmişti. Sovyet ekonomisi önemli ölçüde daha küçüktü, müttefikleri çok daha zayıftı ve daha az güvenilirdi ve Amerika Batı Yarımküre'de tehdit edilmeden birkaç sınırda ciddi rakiplerle karşılaştı. Sovyet komuta ekonomisi bir israf ve verimsizlik açısından harikalar diyarıydı ve Sovyet liderleri sırf ABD'yi göz önünde tutmak için GSYİH'nın çok daha yüksek bir yüzdesini savunmaya ayırmak zorunda kaldılar. Mihail Gorbaçov’un sistemi reforme etme yönündeki gecikmiş çabaları başarısızlıkla sonuçlandı ve Sovyetler Birliği bir patlama ile değil, bir iniltiyle çöktü.
Sonuç, Amerika Birleşik Devletleri'nin ciddi bir rakiple karşılaşmadığı ve hem politikacıların hem de uzmanların kendilerini giderek küreselleşen bir dünyada başarı için sihirli formülü bulduğuna ikna ettiği kısa bir tek kutuplu andı. 1990'ların kibri beklenebilirdi, belki: Başka hiçbir ülke, talihsizliğin ülkeyi asla uzun süre geride tutamayacağı bu kadar uzun ve çoğunlukla kesintisiz bir başarı sürecinde iddialı olamazdı.
Bugün durum hâlâ aynı mı? Amerikalılar dünyanın kendi istiridyeleri olduğunu ve ne kadar sorumsuzca davranırlarsa davransınlar her şeyin her zaman düzeleceğini varsaymaya devam edebilirler mi?
Belki, ama belki de değil. İşte Amerika Birleşik Devletleri'nin şansının tükenmesinin dört nedeni.
Her şeyden önce, ulusun kuruluşundan bu yana bildiği bedava güvenlik, eskisi kadar derin değil. Beni yanlış anlamayın: Yakınlarda ciddi bir düşmanın olmaması hala önemli bir fayda ve bu iki büyük okyanus hendeği ABD'yi hala çok sayıda potansiyel sorundan koruyor. Pentagon resmi olarak "Savunma Bakanlığı"dır, ancak Amerika’nın silahlı kuvvetleri ABD toprağını doğrudan savunmak için fazla zaman veya para harcamıyor. Bunun yerine, çok uzak yerlerde siyasi koşulları şekillendirmeye çalışmak amacıyla zarar verici bir yola giriyor. Bunu nasıl yapabiliyor? Çünkü Amerikalıların Kanada ya da Meksika ya da başka herhangi birinin işgali konusunda endişelenmesine gerek yok.
Ne yazık ki 2020, bize ABD'nin bir zamanlar sahip olduğu korunmanın eskisi kadar sağlam olmadığını hatırlattı. Örnek olay: Koronavirüs, bir yıldan kısa bir süre içinde, Birinci Dünya Savaşı, Kore Savaşı ve Vietnam Savaşı'nın toplamından daha fazla Amerikalıyı öldürdü. Bu yazıyı yazarken, Birleşik Devletler'deki günlük ölü sayısı 11 Eylül'de öldürülen Amerikalıların sayısından daha fazlaydı. Mesafe hala önemlidir, ancak her tehlikeye karşı koruma sağlamaz.
Ayrıca geçen hafta, yabancı bir gücün (genellikle Rusya olduğuna inanılan) çok çeşitli devlet bilgisayar sistemlerini hacklediğini öğrendik. Bu sistemlerin çoğu ABD ulusal güvenlik kurumunun bir parçasıydı. Hasarın tam boyutu hala bilinmemektedir, ancak olay, mesafenin azaltamayacağı başka bir kırılganlığı göstermektedir. Amerika Birleşik Devletleri olduğu yerde bulunduğu için hala şanslı, ancak bu avantaj eskisi kadar büyük değil.
İkinci endişe nedeni, şimdiye kadar karşılaşılan Sovyetler Birliği'nden çok daha zorlu bir rakip olan Çin'dir. Amerikalılar 1776'dan 1990'ların ortalarına kadar uzun bir galibiyet serisi yakaladılar, ancak Çin o zamandan beri çok daha iyi bir rekora sahip. Çin'in ekonomisi yakında Amerika Birleşik Devletleri'ninkinden önemli ölçüde daha büyük olacak, yıkıcı savaşların dışında kaldı, yönetici elitleri, bu yüzyılda (olmasa da) lider bir güç olmaya mahkum olduklarına inanıyorlar, kendi tek partili devlet modeli kapitalizm genel olarak iyi işledi ve kilit uluslararası kurumlarla ve dünyanın her bölgesinde tam anlamıyla çalışıyorlar.
Trump yönetimi çeşitli korumacılık biçimleriyle flört etmekle meşgulken, Çin yeni ticaret ve yatırım anlaşmaları müzakere ediyor ve imzalıyordu. Pekin'in koronavirüs salgınını yanlış idare etmesi, yurtdışına yayılmasına neden oldu, ancak sonraki tepkisi (ve nüfusun işbirliği) kendi ölüm oranını (1.4 milyar nüfuslu bir ülkede) bildirilen 5.000 canın altında tuttu. Sonuç olarak, Çin ekonomisi yeniden ticarete açıldı. Amerika Birleşik Devletleri'nin salgına hazırlanmak için daha fazla zamanı vardı, ancak ölü sayısı 300.000'in çok üzerinde ve ABD ekonomisi, kilitlenmeler ve diğer pandemiyle ilgili kısıtlamalar nedeniyle hala harap durumda.
Çin'in ortaya koyduğu zorluk abartılabilir. Çin’in kişi başına geliri hala Amerika’nınkinden önemli ölçüde düşük ve yeni güç fazlası (yani, yerel ihtiyaçlar karşılandığında başka yerlerde olayları şekillendirmek için seferber edilebilecek servet miktarı) daha az. Şaşırtıcı Kuşak ve Yol Girişimi Xi Jinping'in umduğu kadar iyi gitmedi ve son zamanlarda savaşan "kurt savaşçı" diplomasisini benimsemesi ve muhaliflere, ticaret ortaklarına ve Uygur azınlığına karşı sert yaklaşımı, Çin'in uzun vadeli niyeti hakkında artan endişelere yol açtı. Öyle olsa bile, sadece çaresiz bir iyimser, Çin'in, Amerika'nın önceki rakiplerinin yaptığı gibi kolayca yol kenarında düşeceğini varsayabilir.
Amerika Birleşik Devletleri’nin devam eden iyi talihini merak etmenin üçüncü bir nedeni, Amerikalıların kendilerinde açmaya karar verdikleri yaralar dizisidir. Liste uzun:; kasıtlı olarak üretilmiş kutuplaşma ve bunun sonucunda hayati konularda zamanında harekete geçmeyi imkansız hale getiren tıkanıklık; milyonlarca Amerikalının bir pandeminin ortasında maske takmayı reddetmeyi düşündüğü noktaya kadar “özgürlüğün” fetişleştirilmesi aptalca değil, kahramanca; Yalancılar, şarlatanlar ve trollerin zehirli bir yalan ve nefret karışımını yayarak kazançlı kariyerler inşa eden bir falanksın kamuoyunda süregelen şöhreti; gerçeğe olan bağlılıkları kağıt inceliğinde olan iyi finanse edilmiş lobi örgütlerinin yaygın etkisi; paranın ABD siyasetindeki bozucu etkisi ve azınlık yönetimini giderek daha fazla yücelten harap bir seçim sistemi; ve hesap verebilirlikten büyük ölçüde bağımsız ve geçmişteki hatalardan ders alamayacak gibi görünen bir dış politika eliti. Devam edebilirim ama ne demek istediğimi anladınız.
Ve sonra iklim değişikliği var. Atmosfer, bu sorun hakkında ne düşündüğümüzü ya da benim ne düşündüğümü umursamıyor; neye inanmayı seçersek seçelim fizik ve kimya kendi kanunlarını takip edecek. İnsanlar iklim değişikliğinin gerçekliğini inkar etmekte özgürler, ancak gezegen buna dikkat etmiyor. Olumlu jeopolitik, atmosfer ısınmaya devam ederse (diğer bazı ülkeler daha da büyük zorluklarla karşılaşacak olsa da) ve büyük güverteli uçak gemilerine, sofistike balistik füzelere, son teknoloji denizaltı karşıtı savaş araçlarına sahip olmak ABD'yi kurtarmayacaktır veya siber savaş yetenekleri ve modern bir büyük gücün diğer tuzakları bu cephede de yardımcı olmayacaktır.
Büyük bir ekonomi, iyi eğitimli bilim adamları ve mühendisler ve yenilikçi bir özel sektör, ülkenin çeşitli şekillerde hafifletilmesine, uyum sağlamasına ve çeşitli ayarlamalar yapmasına yardımcı olabilir, ancak ele almaları gereken zorluklar her yıl daha da korkutucu bir şekilde büyümektedir. Yukarıda tartışılan siyasi işlev bozukluklarını gezegende olanlarla ilişkilendirdiğinizde, Birleşik Devletler’in uzun süredir devam eden iyi şansının bir veya iki kuşakta nasıl üzücü bir şekilde sona ereceğini hayal etmek kolaydır.
Çok mu kasvetli oluyorum? Umarım. Amerika Birleşik Devletleri (özellikle bilim ve teknolojide) pek çok güçlü yönünü elinde tutuyor ve potansiyel rakipleri kendilerine ait ciddi sorunlarla karşı karşıya. 1990'ların kontrolsüz önceliğine geri dönüş, kartlarda yok, ancak akıllı reformlar, ülkenin temel siyasi değerleriyle birlikte güvenliğini ve refahını korumak için uzun bir yol alınmasını sağlayabilir. Şimdiye kadar gelen 'En Kötü Başkan'ın yakında ayrılması kesinlikle buna yardımcı olacaktır.
Branch Rickey, "şans tasarımın kalıntısıdır" demişti. Amerikalılar artık başarının sadece doğuştan hakları olduğunu ya da Otto von Bismarck'ın "aptallar, sarhoşlar ve Amerika Birleşik Devletleri için özel bir tedbir" olduğu bildirildiğinde haklı olduklarını varsaymamalıdırlar. Amerikalılar, geçmişleri kadar olumlu bir geleceğin tadını çıkarmak istiyorlarsa, birkaç on yıldır kayıp olan birlikte çalışmaya istekli olmaları gerekecek. Bunu başaramazlarsa, Birleşik Devletler’in uzun süredir devam eden şansının sona ermesi muhtemeldir.
Stephen M. Walt, 23 Aralık 2020, Foreign Policy
(Stephen M. Walt, Harvard Üniversitesi'nde Robert ve Renée Belfer uluslararası ilişkiler profesörüdür.)
Seçkin Deniz, 23.02.2021, Sonsuz Ark, Çeviri, Çeviri ve Yansımalar
- Sonsuz Ark'ta yayınlanan yazılardan yazarları sorumludur.
- Sonsuz Ark linki verilerek kısmen alıntı yapılabilir.
- Sonsuz Ark yayınları Sonsuz Ark manifestosuna aykırı yayın yapan sitelerde yayınlanamaz.
- Sonsuz Ark Yayınlarının Kullanımına İlişkin Önemli Duyuru için lütfen tıklayınız.