Sonsuz Ark/ Evrensel Çerçeveye Yolculuk
Inside the Battle To Win New York City’s Growing Hindu Bloc
"Belediye başkanlığı ön seçimlerinden bu yana adaylar şehrin dört bir yanındaki tapınakları ziyaret ediyor ve dini etkinliklere katılıyor; bu da toplumun artan siyasi etkisini vurguluyor."
11 Haziran'da, New York City'deki Demokrat belediye başkanlığı ön seçimlerinden birkaç hafta önce, şehrin silüetinde bir pankart belirdi. "Hint Amerikalılar Cuomo'yu destekliyor" yazıyordu. 24 Haziran ön seçimlerinden iki gün önce, ikinci bir pankart ortaya çıktı ve bu sefer 33 yaşındaki milletvekili Zohran Mamdani'ye "New York'u küresel intifadadan kurtarın. Mamdani'yi reddedin" diyerek doğrudan saldırıyordu.
O zamana kadar, Uganda'da Hint kökenli ebeveynleri - akademisyen Mahmood Mamdani ve film yapımcısı Mira Nair - olan ve New York'ta büyüyen Mamdani'nin, Hint Amerikalılar için tercih edilen aday olacağı varsayılıyordu. Ne de olsa, şehirdeki Güney Asyalıların çoğunlukta olduğu mahallelerde yoğun bir şekilde kampanya yürütmüş ve elleriyle mercimek ve pilav yerken, çay içerken görüldüğü bir videoda yer almıştı. Başka bir videoda, sıralı tercih sistemini retro Bollywood şarkıları, Shah Rukh Khan ve Güney Asya yoğurt içeceği mango lassi kullanarak açıklamıştı.
Her iki pankart da internette, özellikle de X'te büyük yankı uyandırdı. "Cuomo'yu Destekleyen Hintli Amerikalılar" adlı bir grup, havadan yapılan reklamların görüntülerini ve seçmenleri "belediye başkan adayı Zohran Mamdani'nin aşırıcı gündemi ve nefret söylemi geçmişi" konusunda uyaran bir basın bültenini yayımladı. Washington merkezli Organize Nefret Çalışmaları Merkezi'nin hazırladığı bir raporda, 13 Haziran (ilk hava pankartının Hudson Nehri üzerinde belirmesinden iki gün sonra) ile 30 Haziran arasında Mamdani'ye karşı internetteki İslamofobik duygular takip edildi ve hem Güney Asya'daki hem de Amerika Birleşik Devletleri'ndeki hesaplardan gelen, Mamdani'yi "Hindu karşıtı" olarak etiketleyen çok sayıda paylaşım bulundu.
Aynı sıralarda, Virginia merkezli kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan Amerikan Hindu Koalisyonu, WhatsApp gruplarında eski Vali Andrew Cuomo'nun Queens'teki popüler Ganeşa Tapınağı'nda her yıl düzenlenen "Rath Yatra"ya (Hindu putları için arabalı geçit töreni) katılacağını duyuran bir bildiri dağıttı. Ayrıca Hintli Amerikalılara "açıkça Hindu karşıtı" ve "Hindufobi"yi destekleyen adayları reddetmeleri çağrısında bulundu. Örgüt daha sonra, yakın zamanda yarıştan çekilen ancak ön seçimlerde Cuomo'yu destekleyen mevcut belediye başkanı Eric Adams'ı destekledi. Hindu toplumunun bir kesiminden gelen bu ilk destek, Cuomo'nun ön seçim kampanyası sırasında basına konuşmaktan kaçınmasına ve neredeyse hiç kamusal etkinlikte bulunmamasına rağmen gerçekleşti. Ayrıca kamuoyu hafızasında Güney Asyalılarla güçlü bir geçmişi de yoktu.
Kampanyayı takip eden herkes için, Hindu gruplarının Mamdani'nin kampanyasına verdiği tepki şaşırtıcı değildi. Daha önce New York'taki bir belediye başkanı forumunda, şehri ziyaret etmesi halinde Hindistan Başbakanı Narendra Modi ile ortak bir konferans düzenleyip düzenlemeyeceği sorulduğunda, Mamdani bu teklifi reddetmiş ve onu "Gujarat'taki Hintli Müslümanların toplu katliamından" dolayı "savaş suçlusu" olarak nitelendirmişti. 2002 Gujarat ayaklanmalarından bahsediyordu. Bu ayaklanmalarda, çoğunluğu Müslüman olan binden fazla insan, Modi'nin başbakanlığı döneminde öldürülmüştü. Mamdani'nin Gujaratlı Müslüman kökenleri, Modi'ye karşı muhalefetine kişisel bir vurgu katıyor.
Ancak birkaç Hint-Amerikan grubunun (tüm Hint Amerikalılar adına konuştuklarını iddia etmelerine rağmen Hindu sağının dilini konuşan) son tepkisi, "Zo-mentum"u durdurmayı başaramadı ve Mamdani, Demokrat Parti ön seçimlerini Cuomo'yu 13 puan farkla yenerek kazandı. Mamdani'nin zaferi, şehrin seçmen kitlesini yeniden şekillendirerek, çoğu Güney Asyalı olan milyonlarca yeni seçmen kazandırdı . Ancak tepkiler nedeniyle bir soru ortaya çıktı: Güney Asyalı toplumunun en görünür grubu olan Hint-Amerikanlar, Mamdani'ye destek konusunda bölünmüş müydü?
Pek çok Hintli Amerikalı, destekleri karşılığında, Hint kökenli önde gelen politikacıların sağcı Hindu oyun kitabına bağlı kalmalarını ve Modi'ye karşı tavır almalarını bekliyor (2019'da Hindistan'daki insan hakları konusunda iki partili bir karar tasarısı sunan Temsilci Pramila Jayapal gibi dikkate değer istisnalar hariç). 2019'da Chicago'daki bir Hindu milliyetçisi kongresinin ana konuşmacısı olan Illinois'li Temsilci Raja Krishnamoorthi ve daha yakın zamanda Gazze konusundaki de dahil olmak üzere ilerici duruşlarına rağmen, Modi'nin 2023'teki devlet ziyareti sırasında Kongre'nin ortak oturumunda konuşma yapmasını savunan Kaliforniyalı Temsilci Ro Khanna gibi Demokratlar, Hindu sağ ekosisteminden onay ve destek aldı. Başkan Yardımcısı JD Vance'in eşi Usha Vance, İngiliz politikacı Priti Patel ve eski Başbakan Rishi Sunak gibi diğer küresel figürler de aynısını aldı. Adams'ın yakın danışmanlarından Milletvekili Jenifer Rajkumar, 2020 yılında sağcı Hindu gruplarından fon aldığı gerekçesiyle Mamdani tarafından eleştirilmişti.
Onların aksine, Mamdani, Hint Müslümanlarına zarar veren mevcut Hindu milliyetçisi Modi hükümetinin politikalarına meydan okuma geçmişine sahiptir. 2019'da Mamdani, Güney Asya'dan gelen gayrimüslim göçmenlere vatandaşlık hakkı tanıyan ve dini vatandaşlık temeli olarak sunan Hindistan'ın Vatandaşlık Değişikliği Yasası'na protesto düzenleyen az sayıdaki New Yorklu seçilmiş yetkiliden biriydi. Ayrıca, uzun süredir Hindu-Müslüman gerginliğinin yaşandığı Ayodhya'daki yıkılmış Babri Camii'nin yerine Ram'a adanmış devasa bir tapınağın inşasına karşı çıktı. Dahası, farklı dinlerden Hindu-Müslüman bir evliliğin çocuğu olan Mamdani'nin Müslüman kimliği ve sağcı Hindu politikalarına kararlı muhalefeti, onun asla diğer vatandaşları gibi Hint medyasının gözdesi olmayacağını kanıtladı.
Ancak Mamdani'nin kampanyası, Pakistan, Bangladeş ve Nepal topluluklarının yanı sıra Sih Hint topluluklarından oluşan bir koalisyonla seçici bir şekilde ittifak kurarak, bazı Hindu gruplarının muhalefetini başarıyla aşarak adaylığını garantiledi . Şimdi, Demokrat Parti'nin belediye başkan adayı ve yarışta geniş çapta popüler bir öncü olarak, Mamdani, başlangıçta %1 kazanma şansı olan, uzun vadeli bir aday olarak yürüttüğü kampanyadan farklı bir kampanya yürütüyor.
Mamdani, 24 Haziran'dan bu yana Demokrat Parti'den aldığı desteği pekiştirmeye odaklandı; Cuomo'nun ön seçim kampanyasına büyük bağışlarda bulunan eski New York Belediye Başkanı Michael Bloomberg ile görüştü; daha geleneksel yarışları yönetme deneyimi olan kampanya ekibini bünyesine kattı; Yahudi veya Hindu New Yorklulardan gelen tepkilere daha fazla dikkat etti.
Ancak Mamdani'nin gündemine (ve bazı Hindu grupları söz konusu olduğunda, Hint kökenli bir Müslüman kimliğine) karşı bu direniş, diğer adayların rakipleriyle ittifak kurmaları için alan yarattı. Özellikle Cuomo, Filistin'e verdiği destek nedeniyle Mamdani'ye defalarca saldırdı ve Mamdani karşıtı sağcı Hindu gruplarıyla ortak bir zemin bulmak için çok çalıştı. Ancak bu sadece Cuomo'nun meselesi değil. Adams, yarıştan çekilmeden önce ve hatta Cumhuriyetçi aday Curtis Sliwa bile son birkaç haftadır "Hindu oylarını" kazanmak için topluluk içinde turlar attı. Tüm bunlar, Hindu toplumunu izlenmesi özellikle ilginç bir topluluk haline getiriyor; New York siyasetindeki etkisi bir diaspora grubu için alışılmadık derecede belirgin olan, küçük ama giderek daha görünür hale gelen bir oy bloğu.
Ön seçimlerden bu yana tüm adaylar şehrin dört bir yanındaki Hindu tapınaklarını ziyaret ediyor ve Hindu takviminin en önemli olaylarından biri olan dokuz günlük Navratri kutlamaları da dahil olmak üzere çeşitli etkinliklere katılıyor. Cuomo, New York ve çevresindeki Hindu topluluk üyeleriyle düzenli olarak görüşüyor ve Temmuz ayından bu yana en az beş Hindu tapınağını ziyaret edip "Cuomo İçin Hindular" grubuyla özel bir bağış toplama etkinliğine katıldı. Ayrıca, Bangladeşli bir Hindu örgütü olan New York Bangladeş Puja Samiti tarafından düzenlenen bir Navratri etkinliğine de katıldı.
Tapınak ziyaretleri arasında Queens'teki BAPS Swaminarayan Tapınağı da vardı. Ana kuruluşu Bochasanwasi Shri Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS), Dalit taş ustalarını dini gönüllü olarak kaçırıp New Jersey'deki Akshardham tapınağının inşasında çalıştırmak suçlamasıyla yakın zamanda federal soruşturma altındaydı. Eylül ayında BAPS, federal soruşturmanın düşürüldüğünü iddia etti, ancak ücret hırsızlığı nedeniyle açılan hukuk davası hala devam ediyor.
Cuomo'nun kampanyası, yüz yüze görüşmelerin ötesinde, Hindu sağından Mamdani'ye yönelik saldırıları kendi lehine kullanmaya çalıştı. New York Post'ta yayınlanan bir haberde, Mamdani'yi desteklemeyen bazı Hintli Amerikalılar yer aldı; bunlardan biri de New Jersey'de telekomünikasyon çalışanı olan Satya Dosapati'ydi. Campaign Finance Board verilerine göre Dosapati, eski valinin kampanyasına yaklaşık 10.000 dolar harcayan "Cuomo İçin Hintli Amerikalılar" grubuna üye. Daha yakın zamanda, Bloomberg ve yemek dağıtım uygulaması DoorDash gibi bağışçılar tarafından kurulan Cuomo yanlısı süper PAC Fix the City, sosyal medya reklamlarına 7.400 dolardan fazla harcadı ve bu reklamların bazılarında New York Post'un "Hint Amerikalılar Mamdani'nin 'Hindufobisini' Ortaya Çıkarıyor" başlığı öne çıktı.
Ancak tüm Hindu grupları başından beri Cuomo'nun arkasında durmadı. New York'un en eski Hindu örgütlerinden biri olan Gujarati Samaj gibi pek çok grup ise Adams ile yakın bir ilişki içindeydi. Belediye başkanı olarak Adams, Güney Asya çevreleri dışında pek bilinmeyen Janmashtami ve Ganesh Puja kutlamaları da dahil olmak üzere şehrin dört bir yanındaki birçok Hindu festivaline katıldı. Temmuz ayında, Mamdani'nin ön seçim zaferinden sadece birkaç hafta sonra, Adams'ın Müslüman ve Hristiyan karşıtı söylemleriyle tanınan, mezhepsel gerginlik ve nefreti kışkırtmakla suçlanan sağcı Hindu ajitatör Kajal Shingala (aynı zamanda Kajal Hindusthani olarak da bilinir) ile bir Gujarati Samaj etkinliğine katılmayı planladığı haberi çıktı.
Ancak örgütle birlikte birçok kamusal ve özel etkinlikte düzenli olarak yer alan Adams, Güney Asya'daki yerel örgütlerin protestoları üzerine geri çekilmek zorunda kaldı. Daha sonra etkinlikte Shingala, Müslümanları "zombiler" ve "Hindu düşmanları" olarak nitelendirdi ve Mamdani'yi "rakshas" (şeytan) olarak adlandırdı.
2023 yılında Adams yönetimi, beş ilçeyi kapsayan ilk Diwali turunu düzenledi. Aynı yıl New York, Rajkumar tarafından sunulan ve Mamdani'nin de desteklediği yasa tasarısının ardından Diwali'yi resmi olarak okul tatili ilan etti. Ünlü isim, Uluslararası Yoga Günü'nü kutlamak için Modi ile birlikte sabah 8'de bir gösteriye katıldı ve daha sonra Ram Tapınağı'nın New York'taki Hindular için "son derece önemli" olduğunu söyledi.
Aynı yılın ilerleyen dönemlerinde, Adams'ın 15 Ağustos'taki Hindistan Günü Geçit Töreni'ne tapınağı temel alan bir geçit töreninin dahil edilmesine izin vermesi, New York'taki Hint topluluğu arasında önemli bir tartışmaya yol açtı. Geçit töreni, Hindistan'daki Hindu milliyetçisi bir örgütün ABD'deki kolu olan Vishwa Hindu Parishad of America tarafından organize edilmişti. İlerici Hint-Amerikan örgütlerinin, eyalet senatörlerinin ve Mamdani de dahil olmak üzere seçilmiş yetkililerin tepkisi üzerine Adams, geçit törenine "Müslüman karşıtı" nefret sembolünün eklenmesini kınadı.
Yıllardır sürdürdüğü toplumsal faaliyetler göz önüne alındığında, Adams'ın toplum içinde sıklıkla "Hindu belediye başkanı" olarak anılması şaşırtıcı değil; bu da tabandaki popülerliğinin bir göstergesi. Yeniden seçilme kampanyası sırasında Adams, bu ilişkileri Hindu New Yorklular arasında adaylığına destek toplamak için kullandı. Shingala'nın etkinliğini reddetmesine rağmen, şehirdeki tapınakları ziyaret etmeye devam etti. Kampanya ürünleri arasında "Güney Asyalı New Yorklular"dan Hintçe bir destek de vardı ve Adams, sağcı Hindu çevrimiçi çevrelerinde yaygın olan söylemi kullanarak Mamdani'ye saldırdı ve onu "Hindistan Başbakanı'nı 'savaş suçlusu' olarak karalamakla" suçladı. Kampanyasını bırakması için baskı altında olmasına rağmen, Adams istifasını duyurmadan bir hafta önce bir Gujarati Samaj etkinliğine katıldı ve bu da grupla olan yakın bağlarının sürdüğünü gösterdi. ( New Lines, Cuomo'yu şu anda destekleyip desteklemediklerini sormak için kendilerine ulaştığında, kuruluş yorum yapmayı reddetti.)
Hintli Amerikalıların son dönemde sağa doğru kaydığının bir göstergesi olarak, Cumhuriyetçi aday Curtis Sliwa da Hindu festival etkinliklerine katıldı. Hint-Karayip grupları tarafından düzenlenen "Ramayan in the Park"a katıldı, Hindistan Günü geçit törenine katıldı ve bir tapınağı ziyaret etti. Sliwa, X'te "Hinduizm aynı zamanda hayvanları korumanın önemini de öğretiyor, ki bu benim her zaman savunduğum bir şey," diye yazdı ve Cumhuriyetçi Parti'nin yanında yer aldığı ikinci bağımsız oy pusulası hattı olan "Hayvanları Koruyun"a atıfta bulundu.
Bu arada, ilerici Güney Asyalı bir grup örgüt, toplumdaki Cuomo yanlısı söylemlere karşı koymak ve Hindu seçmenleri harekete geçirmek için "Zohran İçin Hindular" kampanyasını başlattı. Ağustos ayında, diğer Güney Asyalı gruplarla birlikte, Güney Asya'nın çok inançlı ve senkretik geleneklerinden yararlanarak, gazel (Arapça kökenli ancak Urdu edebiyat geleneğinde gelişen ve aşk, kayıp ve özlem temalarını işleyen bir şiir biçimi) icra etmek, Pakistanlı direniş şairi Faiz Ahmed Faiz'in eserlerini okumak, Filistin sanatı, tarot kartı falı bakmak ve dosa ve kebap satan yemek kamyonları gibi etkinliklere yer vererek ilk bağış toplama etkinliğini düzenlediler.
Hindus for Zohran'ı kişisel olarak kuran Sunita Vishwanath, New Lines'a yaptığı açıklamada, "Hinduların, Zohran'ı ve kampanyasını Hindutva örgütleri ve sözcülerinin giderek artan nefret dolu saldırılarına karşı korumak için harekete geçmeleri gerektiğini hissettik " dedi. Aynı zamanda kâr amacı gütmeyen Hindus for Human Rights kuruluşunu da yöneten Vishwanath, "Hindu New Yorkluların Zohran'ı desteklemediği fikrini çürütmek istiyoruz" dedi.
Navratri sırasında grup, New York'taki Gandhi Heykeli'nin önünde, katılımcıların festival boyunca geleneksel olduğu üzere bir daire içinde geleneksel Gujarati sopa dansını sergilediği kapsayıcı bir Garba performansı olan "Yuvarlak Dans"ı da düzenledi. "Zohran'ın kampanyası, uzun zamandır unutulmuş olanlara nihayet bir ses verdi, bu yüzden Güney Asya diasporasını tarihi bir şekilde harekete geçirmemiz önemli. Bu sadece bu yarışla ilgili değil, aynı zamanda bu şehir ve ülkedeki geleceğimizle ilgili," dedi bu yılın başlarında belediye meclisi için aday olan ve şu anda "Zohran İçin Güney Asyalılar" grubuna liderlik eden Japneet Singh New Lines'a .
Cuomo veya Adams'ı destekleyen grupların aksine, Mamdani'nin Hindu destekçilerinin kolayca erişilebilir çevrimiçi profilleri olduğu (Hindus for Zohran hesabının Instagram'da binden fazla takipçisi var) ve Union Square gibi yoğun trafikli bölgelerde etkinlikler düzenlediği dikkat çekiyor. "Hindus for Cuomo" ve "Hindus for Adams" (görünüşe göre dağılmış durumda; New Lines'tan gelen aramalar doğrudan sesli mesaja gidiyor ve e-postalar geri dönüyordu) ise, çoğunlukla kapalı kapılar ardında, gizli veya bulunması zor adreslerde, kapalı kapılar ardında, gizli bir şekilde, muhtemelen konuşmacılar ve katılımcılar hakkında inceleme yapılmasını önlemek için bir önlem olarak faaliyet gösteriyor; tıpkı Temmuz ayındaki Şingala'da olduğu gibi.
ABD'de ve yurt dışında Hindu toplumunun bir kesimi tarafından "anti-Hindu" olarak tanımlanmasından bu yana, Mamdani Hindu New Yorklulara ulaşmak için ekstra çaba sarf etti. Kardeşlik bağlarını kutlayan Hindu festivali Raksha Bandhan'da Mamdani, takipçilerini Instagram'dan tebrik etti (bunu daha önceki yıllarda da meclis üyeliği döneminde yapmıştı). 22 Eylül'de Mamdani, Queens'te "Zohran Mamdani ile Hint Amerikalı Toplum Toplantısı" başlıklı bir etkinlikte bir grup Hindu liderle bir araya geldi. 5 Ekim'de, kampanyası için tarihi bir ilk olarak Mamdani, New York'taki iki popüler Hindu tapınağını ziyaret etti. Bunlar arasında Ganesha Tapınağı (Cuomo'nun ön seçimden önce gittiği tapınak) ve Queens'teki BAPS Swaminarayan Tapınağı vardı. Burada, Cuomo'yu birkaç ay önce ağırlayan aynı üyelerden bazılarıyla bir araya geldi.
Ganesh Tapınağı'nda Mamdani dua etti ve Şingala'nın yorumlarına doğrudan yanıt vererek, "Hindu mirasımla gurur duyuyorum. Bu şehrin ilk Müslüman belediye başkanı olmaktan gurur duyuyorum ve şehir için bu vizyonu gerçekleştirirken tüm bunları bir arada tutmaktan gurur duyuyorum." dedi. Röportajının klibi internette dolaşırken, Güney Asya ve ABD'den sağcı Hindu hesapları, bunu Mamdani'ye ve tapınak ziyaretini kolaylaştıranlara saldırmak için kullandı; bazıları Hindistan'daki Hinduların onu bir tapınağa sokmayacağını iddia etti. Ancak, Demokrat Parti adayı olarak, doğrudan "Hindu milliyetçilerini" ve "Hindu üstünlüğünü" ilan ettiği meclis üyeliği döneminin aksine, Mamdani belediye başkanı seçilirse yönetebileceği kişileri izole etmekten kaçındı.
"Cuomo için Hindular" gibi gruplar sorulduğunda Mamdani, Cuomo'nun "bölünme siyaseti"ni eleştirdi ve eski valinin, "nereden olurlarsa olsunlar" aynı siyasete katılmak isteyen başkalarını bulacağını söyledi ve ardından kampanyası boyunca yaptığı gibi odağı tekrar uygun fiyatlılığa çekti.
Cuomo, Divali'den bir gün önce, 19 Ekim'de, Hinduların yanı sıra Müslümanlar ve Sihler de dahil olmak üzere Güney Asyalı topluluğunu hedef alan bir girişim başlattı. Mamdani'nin tartışmaya hakim olduğu ilk belediye başkanlığı tartışmasından hemen sonra, Cuomo'nun Güney Asyalıların (ki onlara "Güneydoğu Asyalılar" adını vererek hızlı bir tepkiye yol açmıştı) oylarını almaya yönelik çabası, kampanyanın ön seçimlerde harekete geçirdiği seçmen tabanı için Demokrat adayla rekabet etme çabalarının bir göstergesiydi.
Güney Asyalı New Yorklular, kısmen Mamdani'nin kampanyası ve geçmişinden de güç alarak şehirde önemli bir siyasi güç olarak ortaya çıktıkça, alt kıtanın siyaseti bu tarihi belediye başkanlığı seçiminde belirgin bir şekilde yansıtıldı. Kasım ayında seçilirse, Mamdani'nin belediye başkanlığı -tıpkı kampanyası gibi- diasporayı Güney Asya'da nesillerdir süregelen çatlaklardan uzaklaştırarak, yalnızca Hinduları değil, Müslüman, Sih ve Dalit New Yorkluları da kapsayan daha kapsayıcı bir vizyona doğru taşıma şansına sahip olacak. Mamdani'ye sert eleştiriler getiren Trump yönetimiyle bazı sağcı Hindu gruplarının artan ittifakı göz önüne alındığında, bunun nasıl gelişeceği henüz belli değil.
Bu haber Uluslararası Kadın Medya Vakfı'ndan Lauren Brown Bursu ile desteklenmiştir.
Yashica Dutt, 20 Ekim 2025, The New Lines Magazine
(Yashica Dutt ödüllü bir yazar ve gazetecidir.)
Mustafa Tamer, 14.11.2025, Sonsuz Ark, Çeviri, Çeviri-Analiz, Onlar Ne Diyor?
- Sonsuz Ark'ta yayınlanan yazılardan yazarları sorumludur.
- Sonsuz Ark linki verilerek kısmen alıntı yapılabilir.
- Sonsuz Ark yayınları Sonsuz Ark manifestosuna aykırı yayın yapan sitelerde yayınlanamaz.
- Sonsuz Ark Yayınlarının Kullanımına İlişkin Önemli Duyuru için lütfen tıklayınız.