Sonsuz Ark/ Evrensel Çerçeveye Yolculuk
The Academic Justification for Male Supremacy
"Noam Chomsky'den Larry Summers'a kadar seçkin entelektüeller, Jeffrey Epstein ile itiraf etmek istemeyecekleri kadar çok şeyi paylaştılar."
Jeffrey Epstein dosyalarını oluşturan devasa yazışma arşivinin ortaya çıkmasından bu yana, adamın görünürdeki okuma yazma bilmemezliği çokça tartışıldı. Epstein'ın kötü yazım ve dil bilgisi, atladığı kelimeler ve eksik cümleleri, entelektüel kapasitesinin sonsuz sorgulanmasına ve değerlendirilmesine yol açtı. Ancak, hassasiyete olan kayıtsızlığına odaklanmak, birçok entelektüel alana duyduğu gerçek ilgiyi göz ardı etmek anlamına gelir: E-postaları, okuma önerileri, düşünürler ve çeşitli konular üzerine tartışmalarla doludur. Bu tartışmaların içeriği ve üslubu -ve bunlara katılan kişiler- yalnızca Epstein'ın inanç sistemini değil, aynı zamanda Batı akademisinin durumunu da aydınlatmaktadır.
Soldan sağa: Jeffrey Epstein, Lawrence Krauss ve Steven Pinker, 2014 yılında ASU Origins Projesi'nin beşinci yıl dönümü yemeğinde çekilmiş bir fotoğrafta görülüyor. Fotoğraf, ilk olarak Jeffrey Epstein VI Vakfı Facebook sayfasında yayınlanmıştır. (Fotoğraf: @c0nc0rdance X hesabı)
Epstein dosyalarının, hatta erişebildiğimiz sınırlı seçkinin bile, ayırt edici özelliklerinden biri, Epstein'ın finans, akademi, sanat ve farklı siyasi görüşlere yayılan muazzam bağlantı yelpazesidir. Bunun bir açıklaması, Epstein'ın ayrılıkları aşmada iyi olması, her yerde kendini evinde hissedecek kadar sosyal olarak esnek olması olabilir. Ancak okuduğum birçok e-postanın da doğruladığı başka bir bakış açısı daha var. Bu insanlar aslında birbirleriyle temel düzeyde de olsa aynı fikirde değiller; özetle "hak sahibi olma" olarak tanımlanabilecek bir dünya görüşünü paylaşıyorlar. Bu e-postaları okumak, elit akademik kurumlar ve birlikte çalıştığım birçok kişiyle ilgili kendi deneyimlerimi doğruladı ve erkek egemenliği üzerine yaptığım araştırmanın rahatsız edici yankılarını taşıdı.
Epstein, akademik araştırmaları yılda yaklaşık 20 milyon dolarla finanse etti ve desteklediği birçok akademisyeni evinde ve uçağında, gösterişli akşam yemekleri ve partilerde ağırladı. Akademisyenlerin isimleri haber başlıklarında giderek daha fazla yer almaya başlayınca, kendim araştırmaya başladım ve kısa sürede eski meslektaşlarımın ve ortaklarımın isimlerini buldum. Bu ipuçlarını takip etmek, her biri diğerine meşruiyet sağlayan, suç ortağı seçkinlerden oluşan samimi bir çevrenin resmini ortaya çıkardı: Epstein nakit ve erişimle, akademisyenler ise Epstein'ın dünya görüşünü desteklemek için itibarlarını ve uzmanlıklarını sunuyorlardı. Bu meşruiyet, bu fikirlerin ana akıma nasıl sızdığı konusunda rol oynamış olabilir ve bu sadece Donald Trump, Elon Musk ve benzerlerinin çok görünür açıklamalarıyla sınırlı değil. Epstein'ın finanse ettiği fikirler, Batı hükümetlerinin nüfuslarının davranışlarını etkileme biçimini şekillendiriyor.
Epstein'ın tercih ettiği disiplinlerden birinin evrimsel psikoloji olması tesadüf değildir; bu disiplin erkek egemenliğini açıklar, erkek saldırganlığını haklı çıkarır, kadınların boyun eğmesini meşrulaştırır ve Epstein'ın da ilgilendiği ırk "bilimi" ile bağlantılar kurar. Teori, insan doğasını, türümüzün evrimleştiği avcı-toplayıcı ortamın bir ürünü olarak evrensel bir şekilde sunar ve bu da davranışlarımızı, örneğin çok eşlilikten harita okumadaki cinsiyet farklılıklarına kadar açıklar. (Eleştiriler arasında bu teorilerin test edilmesinin zorluğu, çeşitli ortamlarda ve sosyal gruplarda evrimleşmiş olmamız ve sözde doğuştan gelen yeteneklerin ve tercihlerin sosyal olarak şekillendirilmesi ve esnekliğinde görülen karşıt kanıtlar yer almaktadır.)
Evrimsel psikolojinin temeli olan, bilişsel ve davranışsal olarak genlerimizi seçen çevresel baskılar tarafından şekillendirildiğimiz fikri, Epstein'ın zihnine nüfuz etmiş ve onu çevresel farklılıkların sonucu olarak zekâda ırksal farklılıklar olduğuna dair görüşler öne sürmeye yöneltmiştir. 2019 civarında çekilen Steve Bannon ile yaptığı bir video röportajında, "Örneğin, ormanda olsam ve aslandan kaçmam veya yenmemenin bir yolunu bulmam gerekse ve rakibim yerel bir Afrikalı olsa, yenen ben olurum," demiştir. "Çünkü onlar yerel çevreleriyle başa çıkacak zekâya sahipler." Bunun ırkçı olmadığını da hemen belirtmiştir. "Daha iyi değil, daha kötü de değil. Ama farklı insan tipleri arasında birçok farklılık var ve insanların farklı zekâları var ve genellikle bazı zekâlarda üstün, diğerlerinde ise daha az üstünler."
Epstein, çok sayıda e-postasında erkekler ve kadınlar arasında da bu tür temel farklılıklar olduğunu iddia etti. Örneğin, 2010 yılında şöyle yazmıştı: “Kadınlar neden gerçekleri bilmeyi bilgiyle karıştırıyorlar? Önemsiz şeylerle uğraşmakta iyiler ama teori veya yasalarda değiller. Sorularınızı daha yüksek bir organizasyon seviyesine yükseltmek istiyorsunuz... Bal arıları ölmek yerine, neden herhangi bir şey ölüyor?” (Orijinal metinde yazım hataları mevcut.) Belki de bu inanç, Epstein dosyalarında çok az kadın akademisyen olmasının nedenidir; Anand Giridharadas, dosyalardaki birçok fotoğrafı analiz ederek bu noktayı detaylandırdı. Çok sayıda kız ve kadın var, ancak diz çökmüş veya birbirlerine yakın ayakta duruyorlar; asla bir yemek masasının etrafında fikir alışverişinde bulunmuyorlar. Aynı tutum, Epstein'ın yakın arkadaşı Larry Summers'ın etrafındaki skandalı da yarattı; bu, belki de Harvard Üniversitesi başkanlığı dönemindeki en akılda kalıcı olaydı. Summers, 2005 yılında Ulusal Ekonomik Araştırma Bürosu'na yaptığı bir konuşmada, matematik ve bilim disiplinlerindeki cinsiyet eşitsizliğinin biyolojik bir temeli olduğunu iddia etmişti. Ortaya çıkan tartışma sırasında, Summers'ı konuşmaya davet eden ekonomist Richard Freeman da dahil olmak üzere birçok akademisyen onun savunmasına koştu. Freeman, "Bazı insanlar çok hassas oldukları için gücendiler," dedi. "Bana göre erkek ve kadınların biyolojik farklılıkları olduğunu düşünmek delilik değil." Ve sorun da burada: Evrimsel psikolojiden gelen teoriler genellikle mantıklı geliyor. Elbette erkek ve kadınların biyolojik farklılıkları vardır; aksini düşünmek "çok hassas" olurdu.
“Mantıklı ol” olarak tanımlanabilecek bu üslup, Epstein'ın yakın akademik arkadaşlarının çoğunu karakterize ediyor; örneğin dosyalarda geniş yer bulan Harvard profesörü Steven Pinker gibi. “Doğamızın Daha İyi Melekleri” ve “Dil İçgüdüsü” gibi popüler kitaplarıyla tanınan Pinker, insan davranışını açıklamak için biyolojik açıklamalardan yararlanan, çoğu zaman genlerin aktarılmasının evrimsel baskılarına atıfta bulunan kitaplar yazmıştır. Bu tartışmalara açıkça erkek saldırganlığını ve hatta tecavüzü de dahil ederek bunların “doğal” eğilimler olduğunu öne sürmüştür.
Pinker'ın kendisi, bu tür biyolojik yatkınlıklar ile belirli eylemleri kınanabilir kılan ahlaki kaygılar arasında dikkatli bir ayrım yapar, ancak Epstein, Pinker'ın teorilerinde kendi dünya görüşünü haklı çıkarma potansiyelini açıkça görmüştür. Akademisyeni akşam yemeklerinde ve partilerde ağırlamış ve ortaya çıkan fotoğraflar, Pinker'ın bu ortamda rahat olduğunu göstermektedir. Kız çocuklarının ve genç kadınların yırtıcı erkekler için ticaretinin evrimsel gerekçeleri, Pinker'ın çalışmalarından kolayca çıkarılabilir; Pinker'ın kendisi bu iddiaları dile getirmez, ancak Summers'ın savunucularından biriydi. Dosyalar, 2007 yılında Epstein'ın avukatı tarafından ("dünyanın önde gelen dilbilgisi uzmanlarından biri" olarak), cinsel istismar amacıyla reşit olmayanlarla teması suç sayan bir yasanın "maddesini analiz etmesi" için kendisine danışıldığını göstermektedir. Bu durum Epstein'ın 2019'daki mahkeme davası sırasında ortaya çıktığında, Pinker bunun Epstein'ın savunması için olduğunu fark etmediğini iddia etti; ancak tavsiyesinin ne için kullanılacağını düşündüğünü hayal etmek zor. "İkna etme veya cezbetmenin doğrudan gerçekleştiği araç iletişim olmalıdır" şeklindeki "yasanın tek mantıklı yorumu"nun, "cezbedilen" kızların savunması olduğunu mu düşündü? Bu pek olası görünmüyor.
Bu nedenle, Epstein'ın yaşam tarzına bu kadar destek sağlayabilecek bir alana bolca para yatırması mantıklı geliyor. Harvard'da akademisyen olan Martin Nowak'a, Evrimsel Dinamikler Programı'nı (PED) kurması için 6,5 milyon dolar verildi; bunun yanı sıra Epstein, 1990'lar ve 2000'lerin başlarında ona şahsen en az 500.000 dolar vermişti. E-postalardan, arkadaşlıklarının yakın olduğu açıkça anlaşılıyor. Nowak, "casusumuz görevini tamamladıktan sonra yakalandı" diye bildirdikten sonra Epstein, "Ona işkence mi ettin?" diye soruyor. (Ne veya kimden bahsedildiği açık değil.) Nowak'ın çalışmaları, işbirliğinin evrimi, Dünya'daki yaşamın kökeni ve biyolojik ağların işleyişi gibi geniş bir yelpazeyi kapsıyor. Epstein'ın ilgisi açıkça ortadaydı: İlk hapis cezasından çıktıktan sonra 2010 ile 2018 yılları arasında PED ofislerini 40'tan fazla kez ziyaret etti. Nowak'ın ona kendi ofisini ve giriş kartını verdiği bildiriliyor. (Harvard 2021'de PED'i kapattı ve dosyalar yayınlandıktan sonra Nowak ücretli izne çıkarıldı.)
Bu alanın tek sorunu, argümanların geçerli olmaması ve insan yaşamının her yönü için biyolojik bir açıklamaya başvurmanın, evrimsel psikolojinin "öyle oldu" hikayeleri sunduğu eleştirilerine yol açmasıdır: Bir davranış veya özellik, yerine getirdiği bir işlevin sonucu olarak açıklanır; ancak bunun evrimsel geçmişimizde gerçekten olup olmadığını test etmenin bir yolu yoktur, diğer katkıda bulunan faktörleri hesaba katmaktan bahsetmiyorum bile. Antropoloji ve arkeolojinin kümülatif sonuçları, insanlar için sabit cinsiyet rolleri olmadığını göstermektedir; aslında, esnek beyinlerimizden duyarlı hormonal sistemlerimize, toplumlarımızın biçimine ve büyüklüğüne kadar türümüzün esnekliğinin, küresel ölçekte egemen olmamızı sağladığı görülmektedir.
Herhangi bir toplumun normları, arkeolojik ve tarihi materyallerin yorumlanmasını şekillendirir ve cinsiyet normları, buluntuların vahim yanlış anlaşılmasına yol açmıştır. Örneğin, silahların yanında açıkça kadın kemikleri bulunduğunda, mezarlara "anormal" etiketi yapıştırılmıştır. Gizem ancak DNA testlerinin yaygınlaşmasıyla çözülmüş ve kadınlarla birlikte silah gömen toplumların yeniden yorumlanması zorunlu hale gelmiştir. (Bunlar, anormal kemiklere sahip erkekler veya alışılmadık konfigürasyonlara sahip mezarlar değil, kadın savaşçılardı. Bu, arkeologların varsayımları nedeniyle gözden kaçırılan en basit açıklamaydı.) Bu tür normlar, özellikle çevrimiçi erkek egemen toplulukları (erkeklerin karşılaştığı sorunları, örneğin flört, fitness, görünüm ve diyet gibi konuları tartışan sohbet odaları ve forumlar) ve bunların hem tema hem de üyelik açısından beyaz üstünlükçü forumlarla büyük örtüşmesini araştırırken kendi çalışmalarımda gözlemlediğim gibi, değişime karşı inatla direnç göstermiştir. Ancak bu tür sabit cinsiyet tutumlarını içerenler sadece aşırı sağcıların veya incellerin paylaşımları değildi. Bu bilgileri akademisyenlerden de duydum ve bu rakamların birçoğu Epstein dosyalarında bulunuyor.
2021 Kasım ayının geç bir akşamında, Cambridge Üniversitesi Bilgisayar Laboratuvarı'ndaki ofisimde bir web seminerindeydim. Siber Suç Merkezi adlı grubumuz, evrimsel psikolojinin kurucu çifti John Tooby ve Leda Cosmides'in önderliğindeki Kaliforniya Üniversitesi, Santa Barbara'daki Evrimsel Psikoloji Merkezi'ne (CEP) çevrimiçi aşırıcılık üzerine yaptığımız araştırmayı sunuyordu. Bu çift, 1992'de yayınlanan "Uyarlanmış Zihin: Evrimsel Psikoloji ve Kültürün Oluşumu" ile başlayarak, bu alanda çığır açan eserler kaleme almışlardır.
Seminer, başlangıçta bir hata olduğunu düşündüğümüz ancak sonradan olup bitenlere uygun bir giriş olduğu ortaya çıkan bir şeyle başladı. Tooby, araştırmamızdaki "kadın düşmanlığı" terimini "erkek düşmanlığı" (erkeklerden nefret) ile sorunsuz bir şekilde değiştirerek bizi tanıttı; yani, aşırıcılık ve erkek düşmanlığı arasındaki bağlantıları araştırdığımızı, çevrimiçi aşırılıkçı dünyanın kadınlardan ziyade erkeklere karşı nasıl olduğunu incelediğimiz izlenimini verdiğini belirtti. Bunun bir dil sürçmesi olduğunu varsaydık, Freudyen olsun ya da olmasın. Ancak sadece bu terimi kullanmaya devam etmekle kalmadı (hiçbirimiz kendi seminerinde, Zoom görüşmesinde, alanında bir dev olan birini nasıl düzelteceğimizi bilmiyorduk), yavaş yavaş CEP'in çalışmalarının yanı sıra çevrimiçi olarak izlediğimiz grupların da özünde erkek düşmanlığına yönelik bir takıntı olduğunu fark ettik.
Zoe Quinn'in eski sevgilisinin blog yazısının ardından maruz kaldığı kapsamlı taciz ve itibar suikastı vakası olan "Gamergate", Tooby tarafından "çevrimiçi bir kargaşa" olarak geçiştirildi. Tooby, incellerin "kız arkadaş edinememe" sorunu dışında "normal" olduklarını söyledi. Aşırıcılığın şiddetten kaynaklandığı şeklinde tanımlanabileceğini, böylece bu "normal" mücadeleyi yaşayan kişilerin, Atlantik'in her iki yakasında da kendilerini incel olarak ilan edenler tarafından gerçekleştirilen birçok saldırıya rağmen, bu tanımın kapsamına girmeyeceğini öne sürdü. Açıkça belirtmek gerekirse: Kaliforniya merkezindeki herkes bu tanımlara katılmıyordu ve zaman zaman tartışma oldukça hararetli geçti, ancak Tooby ve Cosmides sorumluydu ve seminerin kaçınılmaz yönü buydu.
Sözü devralıp, çevrimiçi aşırıcılıkla ilgili geniş veri setimizde karşılaştığımız farklı ırkçılık ve kadın düşmanlığı türlerini sunmaya başladığımda, neredeyse anında sözüm kesildi. Cosmides, "İnsanlar aynı şekilde erkek karşıtı söylemler de kullanabiliyorken, bu neden kadın düşmanlığı?" diye sordu. Erkeklerin de cinsiyetçi tutumlarla karşılaşıp karşılaşmadığına bakılmaksızın (ki bunu asla inkar etmem), sunduğum şey açıkça kadın düşmanlığı iken, yine erkek düşmanlığı odak noktası haline getirildi. Google'ın o zamanlar yeni olan nefret söylemini tespit etme aracı Perspective'i nasıl test ettiğimizi ve kadın düşmanlığını değerlendiremediğini gösterdik. ("Kadınlar ev işlerine daha uygundur" ifadesi %0 toksisite puanı alırken; "Kadınlara tecavüz etmek kabul edilemez" ifadesi %82,01, "Kadınlara tecavüz etmek kabul edilebilir" ifadesi ise %88,77 olarak değerlendirildi.) Aracın işe yaramadığına dair görüşümüze Tooby, "Şey, kadınlar erkeklerin aptal olduğunu söylemenin kabul edilebilir olduğunu düşünüyorlar." diye yanıt verdi. Cosmides, kocasının görüşünü destekledi. Sohbette, "İlginç bulduğum şey, günlük hayatta erkekler hakkında korkunç şeyler söylemenin ne kadar yaygın ve hatta çoğu zaman kutlanan bir şey olması" diye yazdı. Konuşma, sürekli olarak "erkekler ne olacak peki?" mantığıyla, yani bu durumda "Peki ya erkekler?" sorusuyla, erkek egemenliğinin kadın düşmanlığından uzaklaştırılıyordu.
Cosmides, Harvard'da lisans öğrencisiyken evrim biyoloğu Robert Trivers'ın yanında çalıştı. Trivers, Epstein'ın yakın arkadaşıydı ve yasal sorunları sırasında onu destekleyerek, "Kızlar 14 veya 15 yaşına geldiğinde, 60 yıl önceki yetişkin kadınlar gibi oluyorlar, bu yüzden bu eylemleri o kadar iğrenç bulmuyorum" şeklinde görüş belirtti. Trivers'ın Epstein'a gönderdiği e-postalar arasında, Dominik Cumhuriyeti'ndeki "psikoseksüel fırsatlar" ("bu tür bir fenotipe ilgi duyuyorsanız, bulunabilirliği ve kalitesiyle ünlü") ve Jamaikalılar (ve onların "şiddet eğilimleri") hakkında "etnik mizah" tavsiyeleri yer alıyordu. Jamaika'da kertenkeleler üzerinde araştırma yapma deneyimi olduğunu açıklayan Trivers, "Jamaika'daki kadınlara bir baktım ve düşündüm ki, bu adaya sık sık seyahat etmenin masraflarını karşılamak için kertenkeleleri incelemek zorunda kalırsam, yaparım" dedi. “Ahmakların Aptallığı: İnsan Hayatında Aldatma ve Kendini Kandırmanın Mantığı” adlı kitabında, “zaman zaman tecavüz etmek, işimize geldiğinde saldırgan savaş açmak ve eğer bu bize bir tür telafi edici fayda sağlıyorsa kendi çocuklarımıza kötü muamelede bulunmak için seçildiğimizi” yazmıştır.
Bunların hepsi erkek egemenliği savunucuları arasında yadırganmayacak görüşlerdir ve Epstein tarafından defalarca finanse edilen bir akademisyen tarafından bilimsel "gerçek" görünümü verilmiştir - ancak görünüşe göre, aniden desteği kesilmiştir. Trivers, 2019'da "7 yıl boyunca sürekli destekten sonra, birdenbire tavır değiştirdiniz, son iki yıldır hiç destek yok ve taleplerime yanıt yok" diye yakındı ve şöyle devam etti: "Tanrım, Jeffrey, kira 8 bin dolar, yemek yemek, mütevazı bir sosyal hayatım ve ara sıra psikoseksüel bir deneyim yaşamak istiyorum." Epstein, Trivers'a finanse edeceği farklı bir araştırma önerdi (transseksüel biyolojisi üzerine, bu fikir açıkça belirtilmemiş olsa da, ikisi arasındaki konuyla ilgili diğer yazışmalar aşırı bir insanlıktan uzaklaştırma gösteriyor), bu da Epstein'ın akademik yönlendirmeler üzerinde ne kadar büyük bir güce sahip olduğunu gösteriyor.
Tooby ve Cosmides ile seminer sırasında yaptığım araştırma, sürekli olarak çevrimiçi sohbet forumlarından ve diğer web sitelerinden topladığımız devasa veri setinde bilgisayar modellemesinin belirlediği çeşitli kalıpları incelemek için rastgele seçilmiş binlerce gönderiyi okumayı içeriyordu. Son iki haftadır Epstein dosyalarını incelerken, eski meslektaşlarımı ve alanımda çalışan diğer kişileri aramak için "evrimsel", "psikoloji", "uzun ömürlülük" ve "ırk" gibi arama terimlerini kullanarak derinlemesine araştırma yapmak, tıpkı evrimsel psikoloji seminerinin erkek egemenliği savunucularının en aktif paylaşımlarını anımsatan görüşler sunması gibi, o çalışmayı rahatsız edici bir şekilde hatırlattı. Her iki görev için de aynı nedenlerden dolayı günde sadece bir veya iki saat okuyabildim. Her iki veri setinin içeriğinin çoğu sıkıcı. Erkek egemenliği savunucularında, beynimi uyuşturmaya başlayan şey diyetlerin ve spor salonu rutinlerinin ayrıntıları; Epstein dosyalarında ise tahmin edilebileceği gibi, çok fazla sıradan idari iş var. Her iki durumda da, içeriğin büyük bir kısmı, çevrimiçi ortamlarda ve Epstein tarafından oluşturulan dostluğun bir sonucu olarak, kulak misafiri olmaktan utanacağınız, düpedüz aptalca, saçma şakalardan oluşuyor. Arada sırada gerçekten dehşet verici materyaller de geliyor: beyaz erkek üstünlüğü duygularını ve reddedildiklerinde veya hesap sorduklarında duydukları öfkeyi haklı çıkaran sözde bilimsel argümanlarla çerçevelenmiş, sıradan, sivri veya şakacı ırkçılık ve kadın düşmanlığı.
En rahatsız edici olan, kadınlara yönelik şiddetin ve cinsel sahipliğin aşırı insanlıktan uzaklaştırma yoluyla gerekçelendirilmesidir. Epstein'ın en açık sözlü suçlayıcısı Virginia Giuffre'nin anlattığına göre, Epstein'ın bir sözüne göre kadınlar "vajina için bir yaşam destek sistemi"dir. Öte yandan, flört tavsiye sitesi Pick Up Artists, sağlık ve güzellik topluluğu Looksmaxx ve benzeri forumlardaki çok sayıda gönderiye göre, kadınlar aslında dövülmekten ve tecavüze uğramaktan hoşlanırlar, çünkü bu bir erkeğin gücünü ve dolayısıyla eş olarak uygunluğunu gösterir.
Temmuz 2011'de, Tooby ve Cosmides ile yaptığım seminerden on yıl önce, çift, Epstein'ın yanı sıra Elon Musk, Mark Zuckerberg ve diğerleriyle birlikte akşam yemeği yedi. Yemeğe, Epstein'ın arkadaşı ve yakın ortağı, edebiyat ajanı John Brockman tarafından yönetilen, entelektüel bir "salon" olarak tasarlanmış çevrimiçi bir yayın olan Edge ev sahipliği yaptı. Sayfalarında, Epstein dosyalarında yer alan birçok düşünür bulunabilir (Epstein, Edge'e yüz binlerce dolar bağışlamıştı) ve daha da önemlisi, bu adamların birbirleriyle ve birbirleri hakkında konuşma biçimlerinden ortaya çıkan tartışma tarzını ortaya koymaktadır.
Edge'in web sitesi misyonunu şöyle ilan ediyor: "Dünyanın bilgi sınırına ulaşmak, en karmaşık ve sofistike zihinleri bulmak, onları bir odaya toplamak ve birbirlerine kendilerine sordukları soruları sormalarını sağlamak." Brockman'ın dosyalardaki Edge yazarlarına gönderdiği davetlerde de tam olarak bu tür görkemli bir dil kullanılıyor. Brockman şöyle yazıyor: "Eğer bu e-posta listesindeyseniz, 1) dünyanın en büyük bilim insanlarından birisiniz... 2) hesaplama, yazılım ve internet alanında bir öncüsünüz... 3) avangard sanat dünyasında önemli bir oyuncusunuz." (Orijinal metinde yazım hataları mevcut.) Bu karşılıklı tebrik tonu, Edge'in ana akım medyadaki haberlerine de yansıyor. John Naughton (Edge sayfalarında yer alan bir Cambridge akademisyeni), Guardian için Brockman ile şu başlıkla bir röportaj yaptı: "John Brockman: Dünyanın en zeki web sitesini yöneten adam."
Röportaj, hem Brockman'ı ("fikirlerin en ön safında") hem de Edge'i ("dünyanın en seçkin zihinleri için bir salon") abartılı bir şekilde övmeye devam etti. Naughton'ın Brockman'ın Rönesans insanı gibi hayata yaklaşımına dair çizdiği tablo çekici (ama abartılı): avangart sinemayla olan ilişkisi, merhum Amerikalı besteci John Cage ve çevresiyle akşam yemekleri yemesi, Nobel ödüllü bilim insanlarının edebi temsilcisi olarak hareket etmesi — sanat ve bilimleri kapsayan, entelektüel bir yaşam, ki bunu yazılarında açıkça belirtiyor, tıpkı gerçek bir "elit"i, yani alanlarının zirvesindekileri dinlemek gibi. Ama sonra kendi sözlerini okuyorsunuz ve bu seçkin entelektüel çevrenin merkezindeki, Epstein ve akademiyle olan etkileşimleriyle yakından bağlantılı bu adamın farklı bir portresi ortaya çıkıyor.
Liyakatçilik fikri bu tür elitler arasında güçlüdür; başkalarının sahip olmadığı avantajlara sahip olduklarını öne sürmek bir hakaret olarak algılanır – belki de düşündükleri kadar zeki değillerdir – bu yüzden bulundukları yere liyakatle geldiklerinde ısrar etmek zorundadırlar. Brockman, Edge'i "Elitist, evet, ama liyakate dayalı, açık bir elit anlamında iyi bir elitist" olarak tanımlıyor. Süreci şöyle açıklıyor: "Birinin Edge listesine eklenme şekli, Steven Pinker, Brian Eno, Martin Rees veya Richard Dawkins'ten bana bunu yapmamı söyleyen bir mesaj almamdır. Bu kadar basit ve bu tür durumlarda asla hayır dediğimi hatırlamıyorum." Liyakatçilikten ziyade, bu "eski dostlar ağı"nın iyi bir tanımıdır (ve bahsettiği dört kişi de gerçekten erkektir). Eklenmenin başka bir yolundan bahsetmiyor, yani eğer zaten bu çevrelerde değilseniz ve doğru insanları tanımıyorsanız, Brockman ve Epstein elitlerine katılmanın hiçbir yolu yok.
Naughton'ın Edge'in parlaklığını göstermek için seçtiği örnek, evrimsel biyolog Mark Pagel'in şu argümanı öne süren bir makalesidir: "Son 200.000 yıldır, kendi başımıza yenilik yapmak yerine, başkalarını kopyalamada çok, çok iyi olacak şekilde seçildik. Kendimizi son derece yaratıcı ve yenilikçi bir tür olarak görmeyi severiz. Ancak sosyal öğrenme, çoğumuzun başkalarının yaptıklarından yararlanabileceği ve kendi başımıza yenilik yapmak için zaman ve enerji harcamak zorunda kalmayacağımız anlamına gelir." Bu, çok fazla incelemeye dayanmaz. Brockman'ın ağındaki birçok teknoloji girişimcisi - Musk, Zuckerberg ve Bill Gates dahil - yenilikleriyle övülüyor ve insanlık tarihinin son 200.000 yılı genellikle bir dizi büyük atılım olarak anlatılıyor. Ayrıca, sosyal öğrenme ve yeniliğin türümüzde neden birlikte var olamayacağına dair hiçbir neden verilmiyor; sonuçta, çeşitlilik evrim sürecinin anahtarıdır.
Bu, evrimsel argümanlara dayanan ve manşetler için mükemmel olan büyük teorilerin klasik bir örneğidir. Ve kanıtlanması imkansız olsa da (kanıtın neye benzeyeceği belirtilmemiştir), bir teori için makul bir şekle sahiptir. "Gerçeğe yakın" olarak adlandırılabilecek bir kategoriye aittir. Kadınların eş seçerken ne aradıkları hakkında erkek egemen çevreler bu tür ifadelerle doludur, oysa kadınların bir sınıf olarak eş seçiminde oldukça çeşitli zevklere sahip olduklarına dair bol miktarda kanıt vardır ve genelleme yapmak bir hatadır. Belki de bu makullük, fikirlerin sadece erkek egemen çevrelerde değil, politika alanında da bu kadar kabul görmesinin nedenini açıklamaktadır. Daniel Kahneman (Epstein'ın bir diğer ortağı ve Edge yazarı; Tooby ve Cosmides ile akşam yemeğinde de bulunan) gibi psikologların davranışçılığı, hükümetlerin bizi doğru davranışa yönlendirmek için temel doğamızla çalışabileceklerine inanmalarına yol açmıştır; bu fikir, çöp atmaktan bıçaklı suçlara kadar birçok konuda politikayı şekillendirmiştir.
Evrimsel argümanlara dayanan davranış bilimleri, hükümetler için, bir dizi inatçı soruna görünüşte kolay bir çözüm sunmuştur (birçok sektördeki değerlendirmelerin , geri tepme etkileri de dahil olmak üzere, korkunç sonuçlar gösterdiğine rağmen). Bu arada, Epstein ve çevresindeki erkekler için, erkek egemenliğini ve beyaz üstünlüğünü haklı çıkarmıştır. Yazar Ana Marie Cox'un birkaç hafta önce, akademisyenlerden gelen e-postalara benzer bir derinlemesine incelemeden sonra belirttiği gibi, "Epstein, insanları sıralayan, zulmü açıklayan veya eşitsizliği biyolojikleştiren alanlara ve figürlere yöneldi." Sadece başarıları veya statüleri için entelektüelleri seçmedi, diye devam etti: "Kendini, Trump yönetiminin en korkunç aşırılıklarının ardında gizlenen akademik rasyonelleştirmeler ve güdülenmiş akıl yürütmeler de dahil olmak üzere, mevcut distopyamızı haklı çıkaran entelektüel mekanizmayla özdeşleştirdi ve hizaladı: yüceltilmiş frenoloji, şiddet içeren kadın düşmanlığı, genetik determinizm ve elitlerin cezasızlığı."
Brockman, Epstein ve çeşitli entelektüeller arasındaki birçok e-posta yazışmasını okuduğumda, beni en çok rahatsız eden şey, ergen erkek çocukları arasındaki mesajlarda yadırganmayacak kadar kaba kadın ve seks kodları değildi – kitle iletişim araçlarının bu konudaki haberleri, başarılı erkeklerin bu kaba çocuksu davranışlarına beni bir ölçüde hazırlamıştı. Beni asıl rahatsız eden, bu adamların birbirleriyle konuşma biçimlerinin, hem Amerika'da hem de İngiltere'deki seçkin üniversitelerde geçirdiğim dönemde bazı yaşlı erkek akademisyenlerle olan etkileşimlerimden tanıdık gelmesiydi. E-postalar, parçalar halinde ve ima yoluyla tanık olduğum şeyleri ve bana ve diğerlerine karşı davranış biçimlerini açıkça ortaya koyuyordu.
Özellikle, ne konuda görüş bildirirlerse bildirsinler ve bu konu uzmanlık alanlarına girsin ya da girmesin, haklı olduklarına dair üstün bir inanç sergiliyorlar; bu inanç, herhangi bir şekilde sorgulandıklarında gösterdikleri tuhaf bir kırılganlıkla birleşiyor. Bu karşılıklı övgü ve gösteriş, çelişkiyle karşılaştıklarında gösterdikleri hassasiyetle birleştiğinde beni her zaman büyülemiştir: Eğer Brockman'ın davetlerinin de ima ettiği gibi dünyanın en zeki insanlarıysalar, neden eleştirel teori ve feminizm gibi alanlardan bu kadar tehdit altında hissediyorlar? Eğer haklı olduklarından bu kadar eminlerse, neden meydan okumalara öfkeyle veya sızlanarak tepki veriyorlar?
Cevap, toplumun tepesinde olmanın getirdiği hak sahipliği duygusudur. Farklı elit türleri ve sermaye türleri, sosyal konumlarına dayalı bir dayanışma sergiler ve bu konumlarından vazgeçmeye niyetleri yoktur. Para, itibar, fikirler gibi çeşitli özelliklerini kullanarak aynı çetenin üyeleri olarak birbirlerini desteklerler. Erkek egemen çevrelerin dilinde, Epstein'ın akademisyen çevresi, kendi dünyalarının "züppeleri", hatta geldikleri beyaz erkek elitlerin %1'ini temsil eder. Bu durum, toplumdaki erkeklerin çoğunluğu için de, kölelik konumuna indirgenen kadınlar için de aynı derecede kötüdür.
Zirvedekilerin yakınlığı, içlerinden biri saldırıya uğradığında nasıl bir araya geldiklerinde de görülüyor. Noam Chomsky, Epstein'e "basında ve kamuoyunda gördüğünüz korkunç muamele" nedeniyle sempati duydu. Şubat 2019'da, Epstein'in ilk mahkumiyetinden çok sonra ve ikincisinden kısa bir süre önce, "kadınlara yönelik istismar konusunda gelişen histeri, bir suçlamayı sorgulamanın bile cinayetten daha kötü bir suç haline geldiği noktaya ulaştı" diye yazdı. Bu, bir pedofilin mağdurlarından ziyade mahkum edilmiş bir pedofilin gördüğü muameleyle daha çok ilgilenen bir adam.
Evrimsel psikologlar, Epstein'ın kız ve genç kadınları istismar etme, insan ticareti yapma ve tecavüz etme eylemlerini meşrulaştırmada özellikle faydalı oldular ve karşılığında Epstein, bu alandaki Ivy League akademisyenlerine büyük araştırma hibeleri ve yeni binalar şeklinde destek sağladı. Bu para ve prestij çemberi, özellikle dünyanın her yerinde araştırma fonlarının azaltıldığı bir dönemde, birçok kişi için karşı konulmazdı, ancak işin içinde bundan daha fazlası vardı. Epstein, genellikle Brockman aracılığıyla, neredeyse tamamen beyaz erkeklerden oluşan bir ağ kurarak, en azından e-postalar kamuoyuna açıklanana kadar ayrıcalıklı konumlarına tutunmalarını sağladı. Şimdi, Harvard'dan Summers ve Epstein ile sıcak bir yazışma ve misafirperverlikten yararlanan Nobel ödüllü Richard Axel de dahil olmak üzere, birer birer işlerinden ayrılıyorlar. Brockman, dosyaların yayınlanmasından bu yana sessizliğini koruyor. Trivers, öğretimle ilgili bir anlaşmazlık nedeniyle Rutgers'tan ayrılmıştı ve o da gözlerden uzak kalmaya çalışıyor. Summers'a gelince, kadınların yeteneklerinin yetersiz olduğuna dair algısını çok daha ayrıntılı bir şekilde ortaya koyan son e-postaların yayınlanmasının ardından, OpenAI'dan Santander'e kadar birçok görevinden çekildi, ancak Harvard'da ders vermeye devam ediyor.
Akademik elitler için bir hesaplaşma yaklaşıyor olabilir, ancak belki de diğer benzer hareketlerde olduğu gibi, eski dostlar ağı bir kez daha harekete geçecektir. Epstein ve ortaklarının #MeToo hareketine karşı oluşan tepkinin büyük bir kısmını planladıkları artık açık. Akademik dünyayı bildiğim kadarıyla, üst düzey istifalara rağmen, bu ağların uzun bir süre daha sağlam kalacağından şüphem yok.
Lydia Wilson, 16 Mart 2026, The New Lines Magazine
(Lydia Wilson, New Lines dergisinde Kültür Editörü olarak görev yapmaktadır.)
Mustafa Tamer, 03.04.2026, Sonsuz Ark, Çeviri, Çeviri-Analiz, Onlar Ne Diyor?
- Sonsuz Ark'ta yayınlanan yazılardan yazarları sorumludur.
- Sonsuz Ark linki verilerek kısmen alıntı yapılabilir.
- Sonsuz Ark yayınları Sonsuz Ark manifestosuna aykırı yayın yapan sitelerde yayınlanamaz.
- Sonsuz Ark Yayınlarının Kullanımına İlişkin Önemli Duyuru için lütfen tıklayınız.