Sonsuz Ark/ Evrensel Çerçeveye Yolculuk
The Limits of US Spying in Beirut
"Yeni Amerikan Büyükelçiliği, CIA ve diplomatların büyük ölçüde kapalı tutulduğu Hizbullah için cazip bir hedef."
Beyrut ve Akdeniz'e bakan dağlarda yeni ve son derece modern Amerikan elçiliği bugünlerde açılmak üzere. Ancak Gazze'de devam eden İsrail-Hamas savaşı ve Başkan Joe Biden'ın Orta Doğu'nun çeşitli cephelerinde derinleşen askeri angajmanıyla aynı zamana denk gelen zamanlama, orada görevli diplomatlar için daha tehlikeli olamazdı. Ve teşkilatın ünlü Beyrut istasyonundaki CIA görevlileri için, başkanın politika kararlarını bilgilendirmeye yardımcı olacak zamanında, doğru, yerinde istihbarat toplama zorluğu her zamanki gibi ürkütücü olmaya devam ediyor.
Beyrut'taki yeni ABD Büyükelçiliği yerleşkesi (Dışişleri Bakanlığı fotoğrafı)
Yeni Beyrut Büyükelçiliği, Lübnan'ın İran destekli Hizbullah milislerinin son üç aydır ortak sınır boyunca İsrail güçleriyle topçu düellosu başlatarak Hamas'a desteğini gösterdiği bir dönemde açılacak. Salı günü Reuters, İsrail savaş uçakları ve topçularının güney Lübnan'ın derinliklerindeki Hizbullah hedeflerini vurduğunu ve çatışmaların tam bir savaşa dönüşebileceği endişelerini arttırdığını bildirdi.
Aynı zamanda, Irak ve Suriye'deki İran yanlısı Şii milisler, yönetimin İsrail'e verdiği askeri ve istihbarat desteğine, bu iki ülkede konuşlu ABD güçlerine 150'den fazla roket saldırısıyla karşılık vererek, ABD'nin misilleme olarak düzenlediği hava saldırılarında milis üslerini imha etti ve çok sayıda milis üyesini öldürdü.
Yemen'in İran destekli Husi isyancıları tarafından Kızıldeniz'de Amerikan ve uluslararası deniz taşımacılığına yönelik iki düzineden fazla saldırının ardından ABD hava ve deniz kuvvetleri Husi radarlarını ve füze depolarını imha etti. ABD'nin sson hava saldırısı, Husi füzelerinin günün erken saatlerinde Yunanistan'a ait bir kargo gemisine zarar vermesi ve Pazartesi günü ABD'ye ait bir ticaret gemisini vurmasının ardından Salı günü gerçekleşti.
Genişleyen bölgesel savaşın sonu görünmezken, bazı mevcut ve eski ABD istihbarat yetkilileri Beyrut Büyükelçiliğinin bir kez daha Hizbullah için cazip bir hedef olarak ortaya çıktığını söylüyor; tıpkı kırk yıl önce son iki Amerikan diplomatik misyonunun yaptığı gibi.
SpyTalk'a konuşan eski bir Yeşil Bereli ve Orta Doğu'da çeşitli görevlerde bulunmuş bir CIA ajanı olan James Stejskal, "Hizbullah Amerika'nın bir kez daha hedef olduğunu kafasına koyduğunda, yeni elçiliğe bir ya da iki roket fırlatacak ve muhtemelen elçiliği boşaltmaya zorlayacaktır" diyor.
Beyrut istasyonunda görev yapmış ve halen Lübnan'daki olayları yakından izleyen eski bir CIA görevlisi olan Sam Wyman da bu görüşte. Wyman verdiği bir röportajda "Bence Hizbullah'ın [ABD'nin İsrail'e verdiği desteğe] hem yurt dışında hem de yurt içinde tepki göstereceğini varsayabilirsiniz" dedi.
Kaçırılması zor bir hedef.
Doğu Beyrut'un banliyösü Aoukar'da, Beyrut şehir merkezine yaklaşık 13 mil uzaklıktaki bir tepenin üzerinde 43 dönümlük bir alana yayılan izole elçilik, Levanten manzarasını süsleyen Haçlı kalelerinin modern bir versiyonunu andırıyor. Elçiliğin çok katlı binalar kompleksi, kançılarya ve konsolosluğun yanı sıra elçilik personeli için açık yemek alanları ve gölgeli bahçeleri olan konut binalarını da içeriyor. Yerleşkede ayrıca bir yüzme havuzu, spor tesisleri ve sanat galerilerinin yanı sıra kendi elektrik santrali ve eksiksiz bir atık su arıtma tesisi bulunmaktadır.
İletişim antenleri ve sinyal istihbarat ekipmanlarıyla dolu olan bu müstakil kompleks, 1983 yılında Batı Beyrut'un bir zamanlar moda olan sahil şeridindeki ilk Amerikan elçiliğini yerle bir eden ve aralarında efsanevi CIA ajanı Robert Ames ve diğer yedi istihbarat görevlisinin de bulunduğu 63 kişinin ölümüne neden olan yıkıcı Hizbullah kamyon bombalamasının tekrarlanmasını önlemek için yüksek patlama duvarlarıyla çevrili. Hizbullah'ın ikinci güçlü patlaması ABD Deniz Kuvvetleri barış gücü askerlerinin kaldığı üç katlı kışlayı havaya uçurarak toplam 241 ABD askerinin ölümüne neden oldu. Ertesi yıl Hizbullah'ın düzenlediği üçüncü bombalı saldırı, Doğu Beyrut'ta elçilik faaliyetlerinin yürütüldüğü ABD "ek binasının" yüzünü parçaladı ve ikisi Amerikalı olmak üzere 23 kişinin daha ölümüne neden oldu. Amerika Birleşik Devletleri 1997 yılında Hizbullah'ı yabancı bir terör örgütü olarak tanımladı.
2004-2008 yılları arasında ABD'nin Lübnan Büyükelçisi olarak görev yapan emekli diplomat Jeffrey Feltman, "Beyrut'un yüksek riskli bir görev yeri olduğu açık, yoksa personelinizi yerleşkede yaşamaya zorlamazdınız" diyor. "Eğer bir ABD diplomatı ya da CIA görevlisiyseniz, elçilik yerleşkesinde yaşamak istemezsiniz; görüşmeniz ve hakkında bilgi edinmeniz gereken insanların arasında olmak istersiniz. Dolayısıyla kendi içine kapalı, güvenli bir yerleşkeye sahip olmak, Lübnan'daki ABD personeli için bir risk olduğunu zaten kabul etmek demektir."
Feltman bu tür önlemlerin sadece önceki elçilik bombalamalarının ya da 2012'de Libya'nın Bingazi kentindeki ABD konsolosluğuna İslamcı savaşçılar tarafından düzenlenen ve Büyükelçi Christopher Stevens da dahil olmak üzere dört Amerikalının ölümüne yol açan ölümcül saldırının bir sonucu olmadığına dikkat çekiyor.
Biyografi yazarı Kai Bird 2014 yılında BBC'ye verdiği demeçte, efsanevi CIA çalışanı Robert Ames'in "James Bond olmadığı için çok iyi bir casus olduğunu" söyledi. "Düşman değil dost edinirdi."
Feltman, "Bu devam eden, gerçek bir endişe" diye vurguladı. Mevcut ve eski casuslar, elçiliğin izole konumunun yanı sıra, güvenlik önlemlerinin hem diplomatların hem de CIA görevlilerinin hareketlerini kısıtladığını, temaslar ve gizli muhbirler geliştirme ve Hizbullah'ın bir sonraki hamleleri hakkında doğru ve zamanında istihbarat toplama yeteneklerini engellediğini söylüyor. Örneğin 1983'teki ilk büyükelçilik bombalamasından ve Hizbullah'ın 1985'te aralarında militanların işkenceyle öldürdüğü CIA Beyrut istasyon şefi William Buckley'in de bulunduğu yabancı rehineleri ele geçirmesinden bu yana Dışişleri Bakanlığı, ABD'li diplomatların Lübnan'ın doğusundaki Bekaa Vadisi'ne ve Hizbullah'ın kontrol ettiği ülkenin Şii nüfusun yoğun olduğu güneyine seyahat etmesini yasakladı. İstihbarat kaynaklarına göre CIA de öyle.
ABD'li yetkililer, ABD'nin Lübnan içindeki resmi seyahatlerinin ülkenin Batı yanlısı Hıristiyan yerleşim bölgeleriyle (Doğu Beyrut ve banliyöleri, bitişik Lübnan Dağı bölgesi ve Zahle ve Jezzine kasabaları) ve ülkenin Sünni ağırlıklı kuzeyiyle sınırlı kaldığını söylüyor. Lübnan hükümet üyeleriyle rutin görüşmeler için bu yetkililerin 1975'te Lübnan İç Savaşı'nın patlak vermesinden bu yana Müslüman Batı ve Hıristiyan Doğu Beyrut'u ayıran ve "Yeşil Hat" olarak adlandırılan bölgeyi geçmeleri gerekiyor. Amerikalı diplomatlar Lübnanlı misafirlerini Yeşil Hat'tın geçiş noktalarından birinde karşılayabilir ve toplantıları için elçiliğe kadar eşlik edebilirler, ancak silahlı korumaların bulunduğu zırhlı bir araçla seyahat etmedikleri sürece bu tür geziler için elçilikten ayrılamazlar.
Beyrut CIA İstasyon Şefi William Buckley 1985 yılında kaçırılmış ve işkence edilerek öldürülmüştür. (fotoğraf: www.arlingtoncemetery.net)
Kariyerinin büyük bölümünü Beyrut ve Şam istasyonları da dahil olmak üzere Orta Doğu'da geçiren 21 yıllık CIA çalışanı Robert Baer, CIA görevlilerinin Hizbullah'ın takibinden kurtulmak için sahte isimlerle kiraladıkları ve birkaç haftada bir farklı renklere boyadıkları kiralık araçlarla seyahat ettiklerini söylüyor. "Silah taşırdık," diye hatırlıyor. "Ama bunun size çok faydası olurdu. Lübnan gibi bir yerde hiçbir şey taşımamaktansa 9 mm'lik bir tabanca taşırken yakalanmak daha kötü olurdu."
Girilmez Bölge
Lübnan'ın hiçbir bölgesi ABD diplomatları ve casusları için Hizbullah'ın karargahının bulunduğu Beyrut'un güneyindeki yoksul Şii mahallesi Dahiye kadar yasak bölge değildir.
"Orta Doğu'da görev yapmış eski bir CIA görevlisi olan Glenn Corn SpyTalk'a şunları söyledi:
"Dahiye'nin yabancı istihbarat servislerinin faaliyet göstermesi için 'Yasak Bölge' olduğu iyi biliniyor. Aslında Lübnan hükümetinin kendi güvenlik ve istihbarat servisleri bile, Hizbullah'ın kapsamlı güvenlik ve karşı istihbarat rejimleriyle bölge üzerinde uyguladığı kontrol göz önüne alındığında Dahiye'ye çok az erişime sahip. Lübnan'da çalışmış olan yabancı istihbarat yetkilileri Dahiye'de operasyon yapmanın son derece zor olduğunu bilirler."
"Bu kaleye girmeye çalışan yabancıların Hizbullah tarafından alıkonulduğuna ve ya bölgeden kovulduklarına ya da gözaltına alındıklarına dair pek çok hikaye var" diye ekliyor.
Şu anda Washington'daki düşünce kuruluşu Brookings Enstitüsü'nde uluslararası diplomasi alanında misafir araştırmacı olarak görev yapan Feltman da Corn'un değerlendirmesini doğruluyor. Feltman, CIA'in Beyrut istasyonunun Hıristiyan ağırlıklı Lübnan Silahlı Kuvvetleri'nin B-2 askeri istihbarat birimiyle yakın bir irtibat ilişkisi sürdürdüğünü ve bu birimin Lübnan'daki militan Sünni gruplarla ilgili güvenilir istihbarat paylaştığını söylüyor. "Ancak Hizbullah söz konusu olduğunda B-2 ilişkisinin önemi çok sınırlı" diyor. Baer, Hizbullah ajanlarının B-2 birimine sızdığına dair yaygın bir inanış olduğunu da sözlerine ekliyor.
Baer bugün CIA'in Hizbullah içinde kendisine stratejik istihbarat sağlayan üst düzey muhbirleri olduğundan kesinlikle şüphe duyuyor.
"Hizbullah mensupları, onlarla kişisel bir ilişkiniz olmadığı sürece sizinle konuşmayacaktır. CIA ya da Dışişleri Bakanlığı'nın Hizbullahçıların takıldığı bir camiye gidip onlarla sohbet etmeye başlayabileceği ve onları çaya davet edebileceği bir durum yok. Böyle bir şey olmayacak. CIA de Müslüman bir Amerikalıyı Beyrut'a resmi olmayan bir kılıf altında göndermeyecektir, Bu çok tehlikeli."
Beyrut'ta görev yapmış birkaç eski CIA çalışanı, CIA'in Lübnan'da bazı düşük düzeyli muhbirleri olduğunu söylüyor, ancak elçiliğin Hizbullah'ın ne yaptığını öğrenmek için büyük ölçüde sinyal istihbaratına -cep telefonu konuşmalarının izlenmesi- dayandığı konusunda hemfikirler. Baer yeni elçilikte de Hizbullah hakkında istihbarat toplamanın farklı ve daha verimli olmayacağını düşünüyor: ABD'nin dinlediğini biliyorlar.
"Büyükelçiliği istediğiniz kadar büyük inşa edebilirsiniz," dedi. "Konuşmaları almak için çatıya antenler koymak istiyorsanız sorun yok. Ama unutmayın ki Hizbullah telefonda pek konuşmaz. Onlar daha iyi bilir. Yani körüz, bir kalede kilitliyiz. Bu arada Hintliler duvarların dışında ve kafa derimizi yüzmek istiyorlar."
Patlamanın Solunda
İran'la yakın işbirliği içinde olan Hizbullah ile Amerika Birleşik Devletleri arasında bir sevgi bağı olmadığı kesin. Ancak mevcut istihbarat yetkilileri, diplomatlar ve Orta Doğu uzmanları arasında Hizbullah'ın Beyrut'taki yeni Amerikan Büyükelçiliği'ne ya da Orta Doğu'daki diğer Amerikan hedeflerine saldırmaya cesaret edip edemeyeceği konusunda tartışmalar var.
Politico kısa süre önce ABD istihbarat kurumlarının militanların bölgedeki ABD diplomatlarına ve askerlerine saldırı düzenlemeyi düşündüklerini gösteren kanıtlar topladığını ve Dışişleri Bakanlığı'nın kısa süre önce Beyrut'taki mevcut büyükelçiliğin güvenliğini arttırdığını ve operasyonların yakında yeni yere taşınacağını bildirdi. Rapora göre Hizbullah'ın ABD içinde bir saldırı düzenleme ihtimali bile var.
Ancak Orta Doğu'yu uzun süredir izleyen diğer uzmanlar, Hizbullah'ın İsrail'in kuzey sınırı boyunca düşük seviyeli çatışmalara devam etmeye hazır olduğunu ancak örgütün en son isteyeceği şeyin buradaki çatışmaların ABD güçlerini de içine çekecek büyük bir savaşa dönüşmesi olduğunu söylüyor. Bu analistlere göre Hizbullah'ın bölgedeki bir ABD hedefine ya da anavatanın kendisine saldırması, daha geniş çaplı bir savaşı ve Amerika'nın bu savaşa girmesini neredeyse garantileyecektir. ABD Donanması'na ait bir uçak gemisi savaş grubu, İsrail-Hamas savaşının başladığı 7 Ekim'den bu yana Lübnan açıklarında demirlemiş durumda. Savaş grubunda savaş uçakları ve seyir füzelerinin yanı sıra gerektiğinde Beyrut Büyükelçiliği'nin tahliyesine yardımcı olmak üzere 1.000 ABD Deniz Piyadesi de bulunuyor.
Feltman, "Şu anda Gazze'deki savaş Hizbullah ve İran'ın istediği şekilde ilerliyor" diyor. "Gazze'deki insani felakete yönelik artan kınamalar; Hamas'ın 7 Ekim'deki saldırısına karşılık İsrail'in yaptığı yıkımın düzeyi, İsrail'in küresel öfkenin odağı olduğu anlamına geliyor. Eğer Hizbullah aniden Amerikan elçiliğine roket fırlatırsa, bu anlatıyı değiştirecektir. Yani şu anda. İran ve Hizbullah tam da istedikleri şeyi elde ediyor: İsrail'in dünya çapında kınanması ve ABD'nin İsrail ile ilişkilendirilmesi. Neden ABD'nin peşindeymiş gibi görünsünler ki? Anlatı şu anda onların lehine işlerken neden anlatıyı değiştirme riskine girsinler?"
Diğerleri ise Hizbullah'ın güçlü askeri kanadının yanı sıra, Şii seçmenlerinin çıkarlarının yanı sıra Lübnan'ın daha geniş ulusal çıkarlarını da göz önünde bulundurması gereken siyasi bir parti olduğuna dikkat çekiyor.
Hizbullah bu dersi 2006 yılında, birkaç İsrail askerinin öldüğü bir sınır ötesi baskının beklenmedik bir şekilde İsrail hava kuvvetlerinin Beyrut'un uluslararası havaalanının yanı sıra yollar, köprüler, barajlar, elektrik santralleri, su işleri ve tuzdan arındırma tesislerini hedef alarak Lübnan'ın sivil altyapısına büyük zarar verdiği 34 günlük bir savaşa yol açmasıyla zor yoldan öğrendi. Lübnanlıların Hizbullah'a yönelik suçlamaları o kadar şiddetliydi ki Hizbullah lideri Hasan Nasrallah, İsrail'in tepkisinin ne kadar yıkıcı olacağını bilseydi sınır ötesi saldırıyı asla onaylamayacağını söyledi.
Geçtiğimiz ay Lübnan sınırındaki İsrail birliklerini ziyaret eden Başbakan Benjamin Netanyahu, Hizbullah'ın topyekûn bir savaş başlatması halinde İsrail'in "Beyrut ve Güney Lübnan'ı tek başına Gazze ve Han Yunus'a çevireceği" uyarısında bulundu. Netanyahu, İsrail'in Gazze Şeridi'nde Han Yunus ve Gazze Şehri gibi kentleri harabeye çeviren ve Gazze'deki Hizbullah tarafından yönetilen Sağlık Bakanlığı'na göre şu ana kadar 24,000 Filistinlinin ölümüne neden olan mevcut çatışmalardaki yıkımına atıfta bulunuyordu.
Ulusal Güvenlik Konseyi'nin eski Arap işleri danışmanı Andrew Tabler, Hizbullah'ın bir ABD hedefine saldırmasına ya da İsrail ile savaşını genişletmesine karşı bir başka argüman daha ileri sürüyor. Tabler, Hizbullah'ın, bazıları nükleer reaktörü de dahil olmak üzere İsrail'deki herhangi bir hedefi vurabilecek kadar uzun menzile sahip hassas güdümlü tahmini 150.000 füze ve roketten oluşan cephaneliğinin, İsrail'in saldırısına karşı İran'ın caydırıcılığını sağladığını belirtiyor. Bir röportajında "Dolayısıyla Hizbullah'ın şu anda İsrail ya da ABD ile bir savaşı kışkırtarak cephaneliğini boşa harcayacağını sanmıyorum" dedi.
Eski CIA ajanı Baer bile Hizbullah'ın Beyrut'taki yeni ABD elçiliğine saldırma ihtimalini sorguluyor. "ABD'ye herhangi bir bahane vermektense İsraillilerle savaşmayı tercih ederler" diyor.
Yine de bu şüphecilerin her biri, Orta Doğu'daki mevcut savaşın gidişatının çılgınca öngörülemez olduğunu da kabul ediyor. Salı ve Çarşamba günü İran Irak, Suriye ve Pakistan'daki hedeflere füze ve insansız hava aracı saldırıları düzenledi. Bir İran füzesi Irak'ın Kürt başkenti Erbil'de Tahran'ın İsrailli Mossad casusları için üs olarak kullanıldığını iddia ettiği bir evi yerle bir etti. Aynı zamanda İran, Suriye'nin kuzeyindeki İslam Devleti hedefleri olduğunu söylediği hedefleri vurdu. Üçüncü saldırı ise İran'ın Pakistan'ın batısında İran sınırına yakın Belucistan eyaletinde hükümet karşıtı silahlı bir Sünni grubun merkezi olduğunu söylediği yeri vurdu. Perşembe günü Pakistan İran'a bir saldırı ile karşılık verdi.
Devlet medyasına göre İran Savunma Bakanı Muhammed Rıza Aştiyani kabine toplantısının ardından gazetecilere yaptığı açıklamada "Biz dünyada bir füze gücüyüz" dedi. "İran İslam Cumhuriyeti'ni nerede tehdit etmek isterlerse istesinler, karşılık vereceğiz ve bu karşılık kesinlikle orantılı, sert ve kararlı olacaktır."
Saat Çalışıyor
Bu arada İsrailli askeri liderler, 80,000 kadar İsraillinin kuzey sınır kasabalarındaki evlerini terk etmeye devam etmesinin kabul edilemez olduğunu ve ABD'nin tüm Hizbullah güçlerini İsrail sınırından uzaklaştıracak diplomatik bir anlaşmaya aracılık etme çabasıyla ya da askeri yollarla bir an önce çözülmesi gerektiğini söylediler. İsrail sabrını yitirir ve ABD'nin sağladığı mühimmatla Güney Lübnan'ı işgal ederse, Hizbullah'ın hedef listesine Beyrut'taki yeni ABD büyükelçiliğini de ekleyeceğini tahmin etmek zor değil.
Feltman'a göre bugün Beyrut'taki ABD casusları ve diplomatları için sorun, büyükelçi olarak görev yaptığı dönemde Hizbullah'ın düşünceleri konusunda yaşadığı güvenilir stratejik istihbarat eksikliğinin aynısı.
"Ben Hizbullah'la konuşamazdım, Hizbullah da benimle konuşmazdı" diyor. "Bu yüzden ajansın hem sinyal istihbaratı hem de insan istihbaratı yoluyla elde etmeyi başardığı bilgileri takdir ettim. Ama bunların hepsi ne kadar doğru? Asla bilemezsiniz."
SpyTalk Genel Yayın Yönetmeni Jeff Stein bu yazının hazırlanmasına katkıda bulunmuştur.
Jonathan Broder, 18 Ocak 2024, SpyTalk
(Deneyimli bir muhabir, editör ve dış muhabir olan Jonathan Broder Washington'dan savunma ve dış politika hakkında yazıyor.)
Eyüp Kaan, 22.02.2024, Sonsuz Ark, Çevirmen Yazar, Sonsuz Ark Çevirileri
- Sonsuz Ark'ta yayınlanan yazılardan yazarları sorumludur.
- Sonsuz Ark linki verilerek kısmen alıntı yapılabilir.
- Sonsuz Ark yayınları Sonsuz Ark manifestosuna aykırı yayın yapan sitelerde yayınlanamaz.
- Sonsuz Ark Yayınlarının Kullanımına İlişkin Önemli Duyuru için lütfen tıklayınız.